La femme leader Iris Van der Veken sur le développement durable

Lorsque les concurrents Cartier et Kering ont décidé d’unir leurs forces pour lancer un projet de développement durable, la personne à qui confier cette initiative s’est imposée comme une évidence : la formidable Belge Iris Van der Veken (53 ans), femme de premier plan et spécialiste également. beaucoup de bijoux que les Nations Unies.

Dans le monde de la joaillerie, on ne présente plus Iris Van der Veken. Elle a mené une carrière internationale dans la chaîne du diamant et de la joaillerie en occupant divers postes de direction. Mais le fil conducteur de son travail est toujours resté le même : sa passion pour le développement durable et les droits de l’homme. « Ce travail rassemble tout ce que j’ai appris au fil des années. J’ai travaillé dans le secteur public, j’ai travaillé avec Les Nations Unies et les gouvernements, j’ai été dans la production et maintenant je peux vraiment intervenir sur le dernier maillon », ajoute Van der Veken.

” L’Initiative Montre et Joaillerie 2030 est une plateforme permettant aux entreprises de travailler autour de trois piliers clés : le climat, la biodiversité, la nature et l’inclusion, en mettant l’accent sur les droits de l’homme. Il est très rare que deux concurrents se réunissent pour lancer une telle initiative. Nous n’existons que depuis deux ans, mais nous travaillons avec de grandes marques comme Chanel, Cartier, Pommelato, Jaeger-Le Coultre et Piagetainsi qu’avec des petits acteurs comme la marque belge Wouters & Hendrix. »

« Pour le climat et la nature, nous exigeons des objectifs fondés sur la science. Cela est plus facile pour les grandes entreprises, tandis que les petites organisations ont souvent besoin de formation et de soutien pour atteindre ces objectifs. D’un autre côté, il est souvent plus facile pour les jeunes entreprises de penser de manière circulaire. Elles ont déjà pris un bon départ, alors que d’autres entreprises doivent souvent repenser complètement leurs processus. Nous voulons montrer la voie, mais l’objectif est également de transmettre tout ce que nous faisons à l’ensemble de l’industrie et à d’autres secteurs. Nous ne voulons pas être un club fermé. Transmettre ses connaissances, c’est aussi être durable. La priorité de l’industrie de la joaillerie aujourd’hui, du point de vue du diamant et Russie, c’est la traçabilité. Les pays de G7 ont certes interdit les diamants russes, mais c’est aussi une demande croissante des consommateurs. La jeune génération souhaite comprendre l’impact positif de son achat. »

Revirement professionnel inattendu

Iris s’est vu proposer le poste de directrice exécutive de la Watch & Jewellery Initiative 2030 après avoir brusquement démissionné de son poste de dirigeante de la Watch & Jewellery Initiative 2030. Conseil de la bijouterie responsable en mars 2022 pour des raisons éthiques. Elle estimait que l’organisation avait maintenu trop longtemps la société russe d’extraction de diamants Alrosa malgré la guerre en Ukraine. « Je suis une personne cohérente et très attachée à mes principes. C’était une décision difficile à prendre, mais je ne l’ai jamais remise en question. Soudain, je me suis réveillé avec un agenda vide, pas d’e-mails, pas d’agenda. »

« La vie s’est en quelque sorte arrêtée, mais quelque chose de merveilleux s’est produit : après toutes ces années de travail, j’ai soudain eu le temps. J’avais plus de temps pour mes parents, pour mon fils Alexandre, pour passer une journée au zoo avec mon filleul et faire de longues promenades en bord de mer. Cela m’a rendu heureux. Mais j’ai aussi traversé de grandes périodes d’incertitude, et c’est dans ces moments-là qu’on reconnaît ses amis. Certains collègues du secteur pensaient que j’avais pris une position trop politique. En y repensant aujourd’hui, je ne regrette absolument pas mon choix. Mon fils Alexandre, qui avait alors 21 ans, était très fier de ma décision. Cela m’a touché. Certaines personnes restent coûte que coûte dans leur poste pour des raisons de statut. Mais à quoi ça sert d’avoir un statut quand il n’a aucun sens ?

Une seule et même stratégie

« Je regrette que le mot « durabilité » existe. En fin de compte, cela devrait être une évidence. Lorsque j’entends des PDG expliquer lors de présentations qu’ils ont mis en place une stratégie de développement durable et une stratégie commerciale, cela me fait froid dans le dos. Il devrait s’agir d’un seul et même plan. Pour moi, le respect de droits humains est la base de tout ce qui touche au climat, à la biodiversité et à la nature. »

« Les questions climatiques, par exemple, ont plus d’impact sur les femmes que sur les hommes. D’ici 2050, le changement climatique plongera 158 millions de femmes supplémentaires dans la pauvreté et 236 millions de plus dans l’insécurité alimentaire. Selon un récent rapport, il faudra 300 ans pour parvenir à la pleine égalité entre les hommes et les femmes. Dans ces moments-là, je me dis : réveille-toi. Nous, les femmes, représentons la moitié de la population mondiale, la moitié du potentiel, et pourtant nous ne parvenons pas à respecter ce droit humain fondamental. Dans de nombreux pays, l’égalité des droits ne constitue pas une base. Et dans les pays qui l’ont institué, il commence à s’éroder. »

Les droits des femmes

« Je travaille chaque jour pour les droits des femmes. Dans la sphère privée, je m’efforce d’être un mentor. Tout au long de mon parcours, j’ai rencontré des hommes et des femmes à qui j’ai pu poser des questions difficiles. C’est pourquoi je consacre volontiers une partie de mon temps libre à aider les jeunes femmes dans leur parcours professionnel. A grande échelle, nous avons un projet avec ONU Femmes. Nous travaillons à deux niveaux principaux. D’une part, nous demandons à toutes les entreprises de signer et de mettre en œuvre le Principes d’autonomisation des femmes à tous les niveaux de l’organisation et du processus de production. Par ailleurs, nous sommes les premiers au monde à avoir mis en place un projet pilote avec ONU Femmes sur les achats sensibles au genre. En d’autres termes, vous vous engagez, en tant qu’entreprise, à acheter un certain pourcentage de produits auprès de femmes entrepreneures ou d’une entreprise ayant une stratégie claire en matière d’égalité des sexes. Neuf entreprises sont prêtes à participer au projet pilote, dont Gucci, Monica Vinader, Swarovski Et Cartier. »

Objectif et profit

« J’ai hérité de mes parents ma passion pour des questions telles que les droits de l’homme. Dans les années 80, nous avons déménagéWashington DC pour le travail de mon père, qui allait rejoindre le Fonds monétaire international. J’ai appris à penser avec flexibilité, à défendre mes idées et à m’intégrer en tant que citoyen du monde. Ce que vous voyez et vivez en tant qu’enfant est décisif. Puis, en commençant à travailler à l’international, j’ai découvert le monde.

« Il y a 23 ans, quand j’étais jeune femme, je me suis retrouvée dans une usine en Inde qui employait 2 000 personnes, dont la moitié étaient des femmes. Toutes les femmes qui avaient aussi une famille à la maison. Cela a eu un impact énorme sur moi. J’ai commencé à réaliser que les entreprises peuvent faire beaucoup de bien en offrant des salaires décents et un accès aux soins de santé, en créant un environnement de travail sûr et en contribuant à construire des infrastructures éducatives autour de leurs usines. C’est une façon d’améliorer la vie des gens, mais aussi de soutenir votre entreprise. »

« Attention, je ne suis pas philanthrope. Je peux prendre des décisions difficiles, si elles sont les bonnes. Il ne faut pas s’engager si ce n’est pas économiquement rentable. Il faut trouver le chemin entre le but et le profit et je constate que de plus en plus d’entreprises le font. Ils n’ont pas le choix. »

Nouvelle génération

« Les Millennials, la génération Z et la génération Alpha sont celles qui vivent de près les catastrophes climatiques. Les talents ne voudront plus s’engager dans des entreprises qui font de mauvaises choses, et ce talent est le fondement de votre organisation. Les jeunes veulent travailler pour des dirigeants d’entreprise qui défendent leurs valeurs, qui acceptent la diversité et qui veulent faire ce qui est juste pour la société. Je respecte la réglementation depuis des années. Ils n’ont jamais été aussi forts qu’aujourd’hui. Ce qui se passe aujourd’hui autour des données, du reporting, de la transparence, des droits de l’homme, de la nature et du climat me donne beaucoup d’espoir pour l’avenir. Si les PDG des grandes entreprises soutiennent ces mesures, cela aura un effet domino sur les petites entreprises, qui sont souvent leurs fournisseurs. Tout le monde doit participer. »

« Aujourd’hui, à 53 ans, je considère comme un cadeau le fait d’avoir toujours combiné maternité et poste de direction. Mais les choses n’ont pas été faciles. La culpabilité est typiquement un sentiment féminin, nous voulons tout faire correctement. Bien sûr, ce n’est pas tous les jours, mais j’aime travailler. C’est ce que j’ai toujours dit à mon fils Alexandre. Vous ne devriez pas considérer votre carrière comme une punition pour votre enfant. J’ai également pu lui faire découvrir une grande partie du monde. »

Par Kristin Stoffels, images : Alexander D’Hiet

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