Avant de s’élancer le 18, Ben Kohles réalisait jusqu’à présent une journée parfaite. Impérial au putting, l’Américain avait glané six birdies. Celui réalisé au 17, grâce à un putt de près de six mètres, lui avait d’ailleurs permis de grimper à -23 total et de s’emparer du fauteuil de leader dans le meilleur des cas. Mais sur son dernier trou, le natif de Dallas s’est complètement effondré, à domicile. Ainsi, le joueur de 34 ans a fait une égratignure à son approche avant de rater un putt, à moins de deux mètres de la cible, ce qui lui aurait donné l’occasion de sauver le par et surtout d’arracher un play-off.
Pendrith bouleverse tout dans la finale
Dans le même temps, Taylor Pendrith n’a pas tardé à en profiter. En tête à l’issue de la journée émouvante, il a plutôt bien résisté à la pression imposée par ses poursuivants tout au long de ce quatrième tour. Et même lorsque Ben Kohles l’a dépassé devant au 17, le Canadien est resté solide et a sauvé un par décisif, grâce à un putt qui a flirté avec le bord du trou. Puis, sur le 18e par 5, le joueur de 32 ans a maintenu le cap, validant assidûment son cinquième birdie du jour (un bogey) pour rendre une carte de 67 (-23 au total) et confirmer la première victoire de sa carrière. sur le circuit de la PGA.
“C’est fou. Je n’ai pas joué mes meilleurs coups de fer tout au long de la séquence, mais j’ai réussi deux bons putts au dernier trou. Je suis désolé pour Ben (Kohles) qui a fait un bogey, il a si bien joué aujourd’hui, mais je suis très content. C’est incroyable, je tremble.“
Les stands Knapp
De son côté, Alex Noren a failli créer la surprise lors de ce quatrième tour en enregistrant un superbe score sans faute de 65 (six birdies) mais le Suédois a dû se contenter de la troisième marche du podium (-21 au total), juste derrière Ben. Kohles (-22). La 4ème place (-20) est occupée par un quatuor composé de SH Kim, Aaron Rai, Byeong Hun An et Matt Wallace. Jake Knapp se classe seul 8ème (-19). Moins à son avantage ce dimanche, l’Américain, aux commandes en fin de cut, a terminé le parcours du TPC Craig Ranch en 70 coups (quatre birdies, trois bogeys) et n’a pas pu se mêler à la lutte pour le victoire.
Le top 10 est complété par quatre joueurs qui se partagent la 9ème place (-18 au total). On y retrouve Taiga Semikawa, Rafael Campos, Troy Merritt et Kevin Tray. Plus loin, Jason Day, vainqueur de l’édition 2023, termine 59e (-9). L’Australien a perdu sa couronne mais a conclu son tournoi sur une bonne note en signant un score de 68 (cinq birdies, deux bogeys).
