Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 4 mai 2024 à 19h10
Max Verstappen a dominé la course sprint du Grand Prix de Miami du premier au dernier tour pour s’imposer devant Charles Leclerc et Sergio Pérez. Quatrième, Daniel Ricciardo a impressionné au volant des Racing Bulls.
Max Verstappen continue sur sa lancée. Après ses succès au Japon et en Chine, le triple champion du monde a poursuivi son week-end à Miami avec une victoire dans la course sprint. Après avoir signé la pole position dans la confusion ce vendredi, le pilote Red Bull Racing a bouclé 19 tours sans le moindre souci sur le Miami International Autodrome. Un deuxième sprint de la saison dont le début a été mouvementé dans le peloton. Au terme d’un effet domino entre Lewis Hamilton, Fernando Alonso et Lance Stroll, c’est Lando Norris qui a payé l’addition avec un tête-à-queue qui a mis fin à sa course dès le premier virage. Afin d’évacuer la McLaren du Britannique, la voiture de sécurité est entrée en piste pendant trois tours. Max Verstappen a ensuite pu relancer la course à l’avant-dernier virage et conserver l’avantage sur Charles Leclerc et… Daniel Ricciardo. Le pilote des Racing Bulls, opportuniste au départ, a su se glisser devant Sergio Pérez et tenir le coup jusqu’au cinquième tour. C’est à ce moment-là que le Mexicain prend l’avantage sur l’Australien pour s’envoler vers la troisième place. L’ancien pilote Renault et McLaren a ensuite eu du mal avec Carlos Sainz Jr pour la quatrième place.
Verstappen efficace, Ricciardo tenace
Il a su défendre sa position bec et ongles jusqu’au drapeau à damier où Oscar Piastri, malgré son rapprochement, n’a pas pu attaquer le pilote Ferrari et s’est contenté de la sixième place. Derrière le pilote McLaren, Nico Hülkenberg a pris les deux points de la septième place alors que la bataille a été rude pour le dernier point disponible lors de ce sprint. Pendant presque toute la course, Kevin Magnussen et Lewis Hamilton ont été à couteaux tirés, au point de dépasser plus d’une fois les limites. En effet, le Danois a tout tenté pour retenir le Britannique derrière lui, allant jusqu’à lui couper une chicane ou même le faire sortir de la piste au freinage du virage 12. Des manœuvres qui n’ont pas échappé aux commissaires de la FIA, qui ont alourdi les pénalités. contre le pilote de l’équipe Haas. Opportuniste derrière ce duo infernal, Yuki Tsunoda a d’abord dépassé Lewis Hamilton avant de profiter d’une erreur de Kevin Magnussen pour remonter à la huitième place. Une place qu’il n’a pas pu défendre jusqu’au bout face au septuple champion du monde… mais qu’il a récupéré après l’arrivée.
Gasly à la limite des points
En effet, Lewis Hamilton a écopé d’un « drive-through » pour excès de vitesse dans la voie des stands, qui s’est transformé en une lourde pénalité de temps. Au final, Yuki Tsunoda termine bien à la huitième place alors que le Britannique se classe 16ème et que le Danois est repoussé à la 18ème et dernière position. Pierre Gasly, de son côté, a pu croire au premier point d’Alpine cette saison mais le Normand, auteur d’une belle remontée dans le premier tour, a échoué à la neuvième place, à deux secondes de son ancien équipier. Pour Esteban Ocon, les espoirs de bien faire sont partis en fumée bien avant le départ. Pour être sorti de son garage sous le nez de Charles Leclerc, qui n’a pu échapper à un contact bénin, le Tricolore a écopé d’une pénalité de dix secondes effectuée lors de la neutralisation par la voiture de sécurité. Il a terminé à une 15ème place anonyme. Avec cette nouvelle victoire cette saison, Max Verstappen et Red Bull Racing consolident leur domination au championnat du monde. Les pilotes et leurs équipes pourront désormais réfléchir aux changements à apporter aux monoplaces avant la séance de qualifications du Grand Prix de Miami, qui clôturera la journée de samedi.
