Les Bruins devront retourner à Boston pour le dernier match contre les Maple Leafs de Toronto.
Boston tente de se qualifier pour le deuxième tour des séries éliminatoires pour la première fois en trois saisons après avoir été éliminé en sept matchs du premier tour au cours des deux dernières campagnes. L’équipe a perdu une avance de 3-1 contre les Panthers de la Floride l’année dernière et voudra éviter une répétition du scénario même si elle refuse de laisser cette histoire les hanter.
« Nous ne vivons pas dans le passé. Ni dans le futur. Nous vivons le moment présent », a déclaré l’entraîneur-chef Jim Montgomery au sujet du risque de laisser filer une autre avance. « Pour le moment, nous ne sommes pas satisfaits de la façon dont nous jouons, mais nous allons immédiatement préparer le septième match. »
Montgomery n’était pas satisfait des efforts de tous ses joueurs après la défaite 2-1 de son équipe jeudi et il a pointé du doigt David Pastrnak.
« Vos meilleurs joueurs doivent être les meilleurs à cette période de l’année. Un gars comme Brad Marchand donne tout et il fait de gros jeux dans les grands moments. Marchand l’a fait, mais Pâtes doit se relever », a déclaré Montgomery sans mâcher ses mots à propos de son meilleur buteur de la saison régulière, qui a amassé 110 points.
« Il doit élever son jeu. Il doit être le joueur dominant qu’il était autrefois. Il le fait parfois, mais pas systématiquement. »
Pastrnak a inscrit deux buts et deux passes décisives lors des quatre premiers matchs, mais il a été plus hors de combat par la suite et a été tenu hors de la feuille de match lors des deux derniers matchs. Il a écopé d’une double pénalité mineure pour bâton élevé en deuxième période, mais il a pu respirer temporairement après une occasion ratée par les Leafs.
En revanche, les Bruins dans leur ensemble devraient connaître un bien meilleur départ lors du match final. Ils ont inscrit leur deuxième tir au but après 27 minutes de jeu, après avoir été dominés 12-1 à ce chapitre en fin de première période. Un début que Montgomery a qualifié d’inacceptable.
« Ils étaient prêts dès la première fois sur la glace et nous devons être meilleurs à ce niveau. Nous devons faire beaucoup mieux et nous ressaisir. Nous nous battons tous les deux pour notre saison lors du prochain match», a admis Marchand.
Montgomery espère au moins capitaliser sur la seconde moitié du match où Boston a mis davantage de pression et a tourné dangereusement autour du filet de Joseph Woll, qui a cependant fermé la porte.
