En ce début de saison 2024, le top 10 de la course est pris d’assaut par cinq équipes. Mais certains revirements ont déjà permis à certaines des cinq autres équipes présentes sur la grille de tirer les marrons du feu en marquant quelques points. C’est notamment le cas de VCARB qui, grâce à Yuki Tsunoda, a inscrit six points au Grand Prix d’Australie pour prendre la sixième place du championnat des constructeurs.
Le week-end du Japonais à Melbourne a été très studieux, avec une apparition en Q3 et une performance qui lui a permis de battre Lewis Hamilton et les pilotes Aston Martin sur la grille.
Cela lui a valu les félicitations de l’exigeant Helmut Marko, conseiller spécial de Red Bull et impliqué dans le programme junior. “À chaque tour, il était compétitif et ne faisait aucune erreur, il était calme”a expliqué l’Autrichien à Motorsport.com.
Mais Marko prévient également : si la performance de Tsunoda en Australie doit être saluée, elle ne suffit pas à peser en faveur du Japonais pour une éventuelle promotion chez Red Bull en 2025, si le duo actuel n’était pas renouvelé. « Comme on dit, une hirondelle ne fait pas le printemps. Il faut donc encore l’améliorer avant de pouvoir l’envisager dans cette direction. »il ajouta.
Selon Tsunoda, sa nouvelle voiture est beaucoup plus constante dans ses performances que celle de l’année dernière. « Chaque semaine de course, je me remets à zéro car nos performances sont légèrement différentes d’un circuit à l’autre »a-t-il déclaré. « Mais en réalité, ce qui est bien, c’est que notre voiture est assez constante en termes de performances, ce qui n’était pas le cas l’an dernier. Nous avons connu des hauts et des bas l’année dernière, c’est donc un de nos points forts.
« Les deux dernières courses ont été frustrantes. Des situations se sont présentées et nous avons eu l’occasion de marquer des points, mais nous l’avons raté. Nous savions que nous avions besoin d’une course propre et je pense que nous y sommes parvenus. Nous avons réussi. Nous n’avons commis aucune erreur. C’est très important pour moi et aussi pour l’équipe d’avoir une bonne confiance pour les courses à venir.
Commentaires recueillis par Erwin Jaeggi
