Pour John Sinclair, la déception est immense. Le couperet est tombé hier soir, le 18 décembre 2024, lorsque le palais de Buckingham a dévoilé la nouvelle liste des mandats royaux accordés par le roi Charles III et la reine Camilla. Ne figure pas sur la liste HM Sheridan’s Butcher’s, dont John est copropriétaire, situé à 12 minutes du château de Balmoral sur Bridge Street, l’une des rues principales du village de Ballater. Elle a perdu son Royal Warrant, véritable label d’excellence, et pour lui c’est une tragédie presque personnelle.
Une longue histoire de saucisses
En 1969, le monde entier le découvre avec la diffusion sur la BBC du documentaire Famille royale La passion du prince Philip pour le barbecue. Le duc d’Édimbourg adorait, lors des étés écossais passés en famille à Balmoral, griller des saucisses sur les rives de la rivière Dee. Au point que dans l’hommage à son grand-père, dévoilé à sa mort en 2021, le prince Harry le surnomme « le maître du barbecue ».
Fournisseur officiel de la maison royale depuis 1987, la boucherie HM Sheridan a eu l’honneur de se voir attribuer deux mandats royaux : l’un au nom de la reine Elizabeth II, l’autre de la part de son héritier le prince Charles. La maison était assez fière que sa recette de « saucisses spéciales » ait conquis les palais du clan Windsor, et fournisse parfois de l’agneau pour les grandes réunions de famille. Elle avait même reçu une dernière commande de la Reine quelques jours seulement avant sa mort…
Mais après près de quatre décennies de confiance renouvelée tous les cinq ans (les mandats royaux sont a priori accordés pour cinq ans, mais peuvent être retirés avant si la qualité décline), Charles III choisit de mettre un terme à cette ancienne relation. Question de critères.
Charles, le roi vert
Le souverain ne plaisante pas avec ce qu’il met dans son assiette. Si son traitement contre un cancer l’a poussé à revoir certaines de ses habitudes alimentaires – il prend désormais une pause à l’heure du déjeuner pour grignoter quelque chose – Charles III n’a pas oublié ses valeurs et ses principes fondamentaux. Profondément engagé dans la défense de la nature et de l’environnement, il veille à manger local, de saison et bien sûr bio autant que possible. Mais c’est là que réside le problème : la viande de Sheridan n’est pas 100 % biologique. Un point sur lequel le roi ne transige pas, comme nous l’a expliqué son gendre Tom Parker Bowles, qui le considère comme « un héros de la question alimentaire ».
Ce point est le seul que voit John Sinclair pour expliquer le déclassement de sa boucherie. “C’est très difficile d’avoir de la viande 100% bio ici, on est au milieu de nulle part” regrette-t-il dans les colonnes de Courrier quotidien. La maison a tenté de faire appel de cette décision, en écrivant une requête au palais, en vain. Les - changent, la monarchie évolue, la boucherie Ballater pourra-t-elle faire de même ? Ce sera l’une des petites victoires du règne de Charles III, le roi des produits bio.
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