Le musicien et pianiste brésilien Sergio Mendes, légende mondiale de la bossa nova, est décédé à l'âge de 83 ans à Los Angeles, a annoncé vendredi sa famille.
Sergio Mendes « est décédé paisiblement » jeudi à son domicile de Los Angeles, entouré de sa femme et de ses enfants, a indiqué sa famille dans un communiqué.
« Ces derniers mois, sa santé avait été affectée par les effets d’un covid prolongé », a-t-elle ajouté.
En 1966, Mendes connaît un succès international avec son album « Sergio Mendes & Brasil 66 » et le célèbre « Mas Que Nada », adaptation d'une chanson de Jorge Ben.
Il a enregistré plus de 35 albums et a fait des tournées avec de grands artistes américains tels que Frank Sinatra.
« Repose en paix, cher génie », a écrit sur Instagram Milton Nascimento, icône de la musique populaire brésilienne et l'une des premières célébrités à réagir à la mort de Mendes, saluant « de nombreuses années d'amitié, de collaborations et de musique ».
Lancé sur la scène brésilienne au début des années 1960, en pleine vague de bossa nova, Sergio Mendes accède rapidement à la célébrité. Ses talents de pianiste et de compositeur d'arrangements attirent l'intérêt d'Antonio Carlos Jobim.
Sa maîtrise du jazz impressionne et le saxophoniste américain Cannonball Adderley choisit son groupe, « Sexteto Rio », pour enregistrer l'album « Cannonball's Bossa Nova » en 1963.
AFP
Tout au long de sa carrière, Mendes n’a cessé d’exploiter le filon inépuisable d’une musique captivante, dans laquelle il a habilement mêlé la cadence de la samba, le groove du jazz, les subtiles harmonies vocales de la bossa nova et le raffinement de la pop californienne.
Mais derrière le célèbre musicien et l'aspect commercial de ses chansons, parfois à la limite du « easy listening », se cache un artiste d'une grande spontanéité.
« Je suis très curieux, j'aime apprendre, c'est pour ça que je parle français à l'oreille », confiait Sergio Mendes lors d'un entretien à l'AFP à Paris en 2014.
« Les racines de ma musique sont brésiliennes. Au Brésil, nous avons une belle diversité culturelle et musicale, entre la musique de Bahia, de Rio de Janeiro, la musique classique, les rythmes d’Afrique », a-t-il rappelé.
