Le pape François a exhorté samedi 7 septembre les dirigeants de Papouasie-Nouvelle-Guinée à « Arrêter la spirale » violence tribale ancestrale qui a tué ou déplacé des dizaines de milliers de personnes dans le pays. Cette violence « Ne pas permettre aux gens de vivre en paix et entraver le développement »François l'a déclaré dans un discours aux autorités, à la société civile et au corps diplomatique.
Il existe peu de chiffres fiables sur le nombre de personnes tuées dans ces conflits ancestraux qui opposent des dizaines de clans. Mais les agences de l'ONU estiment qu'environ 100 000 personnes ont été déplacées. Endémiques depuis des siècles sur l'île, les affrontements tribaux se sont intensifiés ces dernières années avec l'afflux d'armes automatiques et de mercenaires. Le gouvernement de l'île a multiplié les stratégies pour endiguer la violence (répression, médiation, amnistie et autres méthodes), sans grand succès. Les atrocités commises sont souvent particulièrement violentes, les victimes étant tuées à coups de machette, brûlées, mutilées ou torturées. Des civils, notamment des femmes enceintes et des enfants, ont été pris pour cible par le passé.
Rivalités tribales
La population de la Papouasie-Nouvelle-Guinée a plus que doublé depuis 1980, augmentant la pression sur les terres et les ressources tout en exacerbant les rivalités tribales. « valoriser les ressources naturelles et humaines » du pays au profit de « toute la communauté ».
La Papouasie-Nouvelle-Guinée dispose de vastes réserves d’or, de cuivre, de nickel, de gaz naturel et de bois qui ont attiré les investissements de nombreuses multinationales. « Même si leur exploitation nécessite l’intervention de compétences plus larges et de grandes entreprises internationales »ces derniers ne devraient pas être les seuls à en bénéficier, a déclaré le pape argentin. « Il est tout à fait normal que les besoins des populations locales soient dûment pris en compte dans la répartition des revenus et dans l’emploi de la main d’œuvre, afin d’améliorer effectivement leurs conditions de vie »il a insisté.
