Un portrait d'une jeune fille peint par nul autre que Rembrandt, découvert par hasard dans un grenier, a été vendu pour la modique somme de 1,4 million de dollars américains, soit près de 1,9 million de dollars canadiens, aux enchères.
Datant du XVIIe siècle, le tableau s'est retrouvé dans un domaine privé à Camden, dans le Maine, a indiqué mercredi la maison de vente aux enchères Thomaston Place Auction Galleries.
Cette découverte unique a été faite lors d'une visite de routine de la fondatrice de l'organisation, Kaja Veilleux, qui l'a trouvée parmi d'autres antiquités.
Peinte sur un panneau de chêne bercé et enfermée dans un cadre hollandais sculpté à la main, l'œuvre, qui représente une jeune fille vêtue d'un costume traditionnel hollandais, a été « impeccablement conservée ».
Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Thomaston Place Auction Galleries
« Une étiquette apposée au verso du portrait l'attribue à Rembrandt et fait référence à sa précédente exposition au Philadelphia Museum of Art en 1970 », a précisé la maison de vente aux enchères.
Au moment de la vente, des appels d'offres ont été lancés par des avides d'argent du monde entier pour mettre la main sur le tableau. Le prix a rapidement grimpé en flèche, jusqu'à ce que trois personnes se battent à la fin, continuant à faire monter les enchères.
C'est finalement un enchérisseur européen qui parvint à obtenir le portrait.
« De toutes les ventes aux enchères de téléphones auxquelles j'ai participé, je n'aurais jamais imaginé que je contribuerais à conclure une affaire de plus d'un million de dollars. C'est comme une victoire partagée », a déclaré Zebulon Casperson, qui représentait l'enchérisseur gagnant.
