Alors pourquoi ? Les coupables sont des milliardaires locaux. Ils achètent les plus grands clubs du pays et les inondent de pesos. Les joueurs baignent dans le luxe. Les mieux payés peuvent culminer à 10 millions d’euros par an. A 39 ans, l’ancien Bleu André-Pierre Gignac gagne toujours 4,1 M€ avec les Tigres. De son côté, Huerta a gagné 1,1 M€ aux Pumas. Si Maradona (en tant qu’entraîneur), Ronaldinho, Bebeto et d’autres stars ont joué au Mexique, ce n’est pas seulement pour le soleil.
Le déclencheur après les chocs du Qatar et des USA
Le système de championnat mexicain place également les joueurs dans un certain confort de vie. Si vous trouvez compliquées nos séries éliminatoires avec répartition des points, accrochez-vous. En Liga MX, il n’y a qu’un seul descendant chaque année. Et pour le désigner, il faut prendre la moyenne des six derniers tournois (chaque tournoi représente une demi-saison). Ce dernier n’est donc pas toujours condamné, loin de là. Cela avait par exemple amené Pep Guardiola à voir son club des Dorados de Sinaloa chuter en D2 alors qu’il avait terminé à la huitième place pour sa dernière année de joueur. Cela favorise les équipes traditionnelles pour lesquelles la relégation est quasiment impossible. Et donc les investisseurs affluent plus facilement.
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Bref, la vie d’un footballeur mexicain est belle dans le championnat local. Alors pourquoi chercher ailleurs ? Cependant, un changement s’est amorcé ces dernières années. La Coupe du monde 2022 au Qatar puis la Copa America 2024 aux USA (élimination dès le premier tour à chaque fois) ont servi de déclencheur. Avec la mondialisation du football, il devient impossible pour une sélection de briller s’il n’y a pas plus de joueurs formés aux standards européens, les plus élevés de la planète. Plusieurs talents, comme le défenseur Huescas (FC Copenhague) et désormais Huerta, ont choisi de s’exporter malgré une baisse de salaire. La fédération espère récolter les fruits de la prochaine Coupe du monde, dont le match d’ouverture aura lieu au stade Azteca, au Mexique.
