Cinq ans après avoir co-lancé le premier tournoi de basket-ball professionnel d’Afrique, le Maroc s’apprête à franchir un nouveau palier en accueillant la Conférence du Kalahari, marquant le début de la cinquième saison de la Basketball Africa League. Fruit d’une collaboration entre la NBA et la FIBA, BAL a continué à gagner du terrain au fil des ans. L’arrivée de la compétition sur les terres du Royaume, avec l’organisation de la première partie de la phase de poules au Complexe Moulay Abdellah (5-13 avril 2025), représente une opportunité pour toutes les parties intéressées.
Pour la deuxième édition consécutive, Fath Union Sports représente le Maroc à la compétition. Les Fussistes affrontent à deux reprises trois autres équipes, lors de la Conférence du Kalahari. L’objectif est de terminer parmi les deux premiers du groupe et ainsi accéder à la phase finale, organisée à Pretoria (6-14 juin). La Conférence du Sahara devrait avoir lieu à Dakar du 26 avril au 4 mai. De passage à Kigali, du 17 au 25 mai, est organisée la Conférence Nil.
Un tournoi continental et une série d’événements parallèles
Depuis plusieurs mois, les responsables du BAL se sont rendus à de nombreuses reprises dans le Royaume, où ils ont été reçus par les responsables de la FRMBB et les autorités, pour peaufiner tous les détails de l’organisation à l’étage de la salle couverte du complexe Moulay Abdellah, comme l’a indiqué le communiqué. ainsi que des points sur les autres infrastructures (offre hôtelière, aéroport, espaces de conférence, etc.). En effet, le BAL organise toute une série d’événements en parallèle du tournoi, avec l’objectif commun de contribuer à l’épanouissement et au développement de la jeunesse africaine. “Nous sommes très enthousiastes à l’idée d’amener pour la première fois la compétition à Rabat”, a déclaré au Matin le président du BAL, Amadou Gallo Fall. Les retours sont très positifs et nous comptons sur cette première à Rabat pour continuer à développer BAL.”
Pour Will Mbiakop, auteur du livre « Economie du sport en Afrique » et directeur exécutif de l’Institut africain de créativité et de sport (ASCI), « le BAL offre des opportunités économiques aux acteurs de l’écosystème. Cela contribuera à se rapprocher de l’idéal de la Route vers 5, selon lequel le sport contribuera à hauteur de 5 % au PIB de l’Afrique. Actuellement l’économie du sport en Afrique « ne représente que 0,5% du PIB continental », ajoute notre interlocuteur.
Créée en 2019 grâce à un partenariat entre la NBA et la FIBA, la Basketball Africa League a touché les fans de basket-ball dans 214 pays et territoires d’ici 2024. Un record de fréquentation a été atteint avec un total de plus de 120 000 spectateurs assistant aux matchs. De plus, BAL a généré 1,2 milliard d’impressions sur les réseaux sociaux de la ligue et de la NBA, ce qui lui plaît. Le format final et la composition des différentes conférences seront annoncés ultérieurement.
