La France dispose de plusieurs bases militaires au Proche-Orient et au Moyen-Orient, notamment en Irak, aux Émirats arabes unis, au Koweït, au Qatar, au Liban et en Jordanie.
Plus de 300 drones et missiles envoyés vers Israël depuis l’Iran ont été interceptés dans la nuit du samedi 13 au dimanche 14 avril. Selon l’armée israélienne, plus de « 99 % des tirs » ont été menées par Israël et ses alliés, notamment la France. L’armée française “participé à des actions d’interception”, » a confirmé Stéphane Séjourné, le ministre français des Affaires étrangères, interviewé dimanche 14 avril dans l’émission « 20 heures » de France 2. “Nous avons pris nos responsabilités car nous sommes acteurs de la sécurité régionale »a expliqué le ministre, rappelant que la France dispose de bases militaires dans la région.
La France est en effet présente sur ce vaste territoire dans le cadre de l’opération Chammal, lancée en 2014 et qui rassemble 80 pays et cinq organisations internationales. Il vise à « apporter un soutien militaire aux forces irakiennes engagées dans la lutte contre Daesh », selon le ministère des Armées. Plus de 600 militaires français sont stationnés au Moyen-Orient dans le cadre de cette opération. En Irak, la France dispose de deux bases, l’une à Bagdad et l’autre à Erbil. Depuis janvier 2022, les armées régulières françaises ne participent plus aux opérations terrestres, pour donner le contrôle à l’Irak. L’armée française apporte son soutien à l’armée irakienne en entraînant les troupes. L’objectif ultime est de permettre à l’Irak d’assurer seul sa sécurité, selon le ministère des Armées.
L’armée française est également présente au Koweït et au Qatar, toujours dans le cadre de l’opération Chammal. Au Qatar, la base américaine d’Al-Udeid accueille les troupes françaises. Au Koweït, la présence française vient principalement de la base d’un autre pays, les Émirats arabes unis. Une importante base militaire française est en effet implantée à Abou Dhabi, où sont stationnés près de 650 militaires, selon le ministère des Armées. Depuis cette base, créée en 2009, l’armée française a pour mission de « contribuer à la stabilisation et au maintien de la paix dans la région ».
Cette base est également connue pour être une zone d’entraînement où viennent des militaires français, mais aussi des contingents étrangers alliés de la France. « perfectionner leur formation en milieu désertique et dans les zones urbaines du Moyen-Orient ». La marine française intervient également régulièrement dans le golfe Persique, avec l’appui de la base d’Abu Dhabi.
Dans le cadre de l’opération Daman, l’armée française est également présente au Liban. La France y déploie près de 700 soldats, sous mandat de l’ONU, comme l’un des principaux pays contributeurs à la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL). Cette unité a été créée en 1978 suite à l’invasion du Liban par Israël et a « 10 500 soldats de la paix de 48 nations », selon le ministère des Armées. A la tête de l’état-major de la FINUL, on retrouve le général de brigade français Bruno Helluy. Les soldats français sont principalement regroupés au sein de la Force Commander Reserve (FCR), une force franco-finlandaise, qui constitue “le principal moyen de réaction, de dissuasion et de coercition de la FINUL”. Sa base est située à Deir Kifa, au sud du Liban.
Enfin, la France peut compter sur sa base aérienne en projet (BAP) au Levant, située en Jordanie, à Prince-Hassan. Depuis cette base, les soldats de l’Armée de l’Air contribuent à la lutte contre le terrorisme dans la région dans le cadre de l’opération Chammal. La Jordanie est un allié de la France dans la région : le 5 janvier, la France et la Jordanie ont par exemple largué sept tonnes d’aide humanitaire depuis les airs sur la bande de Gaza.
