À La Réunion, une contre-économie face au défi de l’ouverture

Mauvaise saison que 2024. La pire de l’histoire, assure la Chambre d’agriculture de La Réunion : la production de canne à sucre a plafonné à 1,13 million de tonnes, en baisse de 15 % sur un an. Le produit phare de l’île n’est pas le seul à souffrir. Le litchi souffre de la sécheresse, les arbres fruitiers de la mouche asiatique. Dérèglement climatique, réduction des surfaces cultivées, revenus insuffisants pour les travailleurs… Le secteur primaire est confronté à des défis existentiels. Il n’est pas le seul.

Les PME de la région, socle de son économie, souffrent de la baisse de la consommation des ménages et de l’incertitude budgétaire née de la crise gouvernementale à Paris. « Fin 2024, les 4.000 entreprises du panel de l’ordre des experts-comptables connaissent une baisse de leur chiffre d’affaires pour le quatrième trimestre consécutif »note sa présidente, Katy Hoarau. En 2023, l’Institut émetteur des départements d’outre-mer (Iedom) prend le relais, « l’économie a nettement ralenti sur fond d’inflation, créant trois fois moins d’emplois nets que l’année précédente ». Tous les secteurs connaissent une situation moins favorable.

La Réunion marque le pas ? L’île reste un exemple de réussite outre-mer, une économie moderne, portée par les services marchands et son marché de 886 000 habitants. Avec ses infrastructures de recherche et sa main d’œuvre qualifiée, il est « L’Europe au milieu de l’océan Indien », « la tête de pont idéale »vante l’outil de promotion du gouvernement Choisir la France. Mais le boom de la région, déclenché par les lois de défiscalisation de 1986 et qui a permis aux Réunionnais de sortir de la pauvreté grâce à des investissements publics massifs, est derrière lui.

“La souffrance est forte”

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