La dynastie Thien Ah Koon. Le père, André Thien Ah Koon (TAK), est assis, pour la première fois depuis 1983, au fond de la salle du conseil municipal du Tampon. Ayant écopé d’une peine d’inéligibilité de cinq ans, suite à sa condamnation pour prise illégale d’intérêts le 13 juin, il est contraint de renoncer à sa place de maire. La mère, Reine-Marie Thien Ah Koon, lui tient la main, occupant le siège à côté de lui. Pascal Thien Ah Koon, leur plus jeune fils, est également présent. Une coïncidence car le Taïwanais ne vient que deux fois par an rendre visite à sa famille. Delphine, petite-fille de TAK et fille de Patrice, le deuxième fils, vient clôturer la lignée familiale. Ce dernier siège, dans un premier temps, parmi les élus, et termine l’après-midi dans le fauteuil qu’occupait jusqu’à récemment son père. Il fait désormais face à sa famille.
Une telle photo de famille, rare dans ce lieu qu’est la mairie, a été prise hier au Tampon. Les Thien Ah Koon étaient réunis pour l’élection du successeur d’André. Pour leur plus grand bonheur, c’est le fils, 7ème adjoint de la commune sortante, Patrice, qui a été élu maire. Sans surprendre grand monde.
UN RÉSULTAT ÉCRIT À L’AVANCE
La salle du conseil était pleine à craquer à la mairie du Tampon. 48 élus présents sur 49. Les médias. Et du beau monde, à droite : le président du Département, Cyrille Melchior, le maire de Saint-Pierre, Michel Fontaine, le maire d’Avirons, Éric Ferrère, le maire de L’Étang-Salé, Mathieu Hoarau, le maire de Saint-Philippe, Olivier Rivière, le maire de Saint-Leu, Bruno Domen, le maire de l’Entre-Deux, Bachil Valy et des représentants de Saint-Louis et de Cilaos. A l’extérieur, sur la place de la mairie, la séance est projetée sur un écran géant. Une cinquantaine de Tamponnais ont fait le déplacement pour cette élection historique pour la commune.
Tout le monde est assis, la séance peut commencer. Le père, André Thien Ah Koon, ayant quitté l’équipe municipale, cela doit être complété par l’entrée d’un nouveau conseiller. Antoine Lebian, inscrit sur la liste majoritaire pour l’élection municipale de 2020, se présente. Après quoi, arriva le moment tant attendu, qu’on aurait pu croire solennel s’il n’était pas prévisible. Jack Gence, le doyen des élus et président de ce début du conseil, invite les candidats à se déclarer pour le poste de maire. Plusieurs secondes de silence glacial suivirent.
Finalement, Marcelin Thélis, toujours 9e adjoint, se lève. “Pour succéder à celui qui a été contraint d’abandonner ses fonctions, je présente la candidature de Patrice Thien Ah Koon”, a-t-il déclaré, évitant que l’intéressé ne se proclame candidat. Jacquet Hoarau, premier adjoint, dont le nom circulait face à Patrice TAK, n’a pas été retenu pour aller plus loin parmi la majorité.
Monique Bénard, dans l’opposition, prend alors la parole pour « saluer le travail de TAK », promet d’être une « force constructive », réclame une « nouvelle ère marquée par l’unité » et dit à l’assemblée « de ne pas présenter de candidat » pour son groupe. Un discours applaudi à l’extérieur par les citoyens.
Le choix qui revient aux élus municipaux est donc très simple : voter pour ou contre Patrice TAK dans l’isoloir. Vient ensuite le décompte. « Patrice Thien Ah Koon », répète 41 fois Jacquet Hoarau, qui avait assuré l’intérim du maire en tant que premier adjoint et était, hier, président du bureau. « Blanc » n’est prononcé que sept fois. « Rien », une fois. Applaudissements dans la salle, tout le monde a compris. Le fils du maire et conseiller municipal sortant gravit les échelons. Patrice Thien Ah Koon est le nouveau maire du Tampon. Il reçoit le foulard doré.
PREMIERS MOTS D’UN POLITICIEN
Il fait désormais face au conseil municipal. Un adieu à son fauteuil caché dans la masse des élus. « Cher Cyrille, président du Département. Je vous remercie de votre arrivée », commence le nouveau maire du Tampon, si confortablement installé. Le ton est donné. Aucun maire n’est en reste, étant successivement remercié d’un mot presque touchant. Patrice Thien Ah Koon se laisse même aller à une touche d’humour et de petites blagues. « Olivier, as-tu ramené le poisson rouge dans ta malle pour un transport de poisson rouge ? Le maire se dévoile même lors de son clin d’œil aux maires de Saint-Leu et de L’Étang-Salé. « Je connais votre ville mieux que vous, de 0 à -70 mètres car j’y plonge », confie-t-il.
Des tendres attentions qui semblent agacer Nadège Domitile-Schneeberger, une élue de l’opposition, qui lève les yeux au ciel.
Patrice TAK a une pensée pour son père, qu’il appelle presque froidement : « Monsieur. André Thien Ah Koon » et le qualifie de « document dur de l’histoire municipale ». L’assemblée est plus chaleureuse et démonstrative, se levant et applaudissant celui qui a dirigé les équipes pendant 40 ans. Lorsqu’il s’adresse à sa mère, le nouveau président du tribunal du Tampon se montre plus affectueux et l’appelle « ma maman ». Ceci est également chaleureusement applaudi.
« Vous m’avez demandé d’être candidat aux élections législatives de 2022, et aujourd’hui vous m’avez demandé d’être maire », insiste-t-il sur la formule, comme si l’idée et l’ambition n’étaient pas les siennes. pas les nôtres. Aujourd’hui, nous devons prendre soin du présent et préparer l’avenir de nos jeunes, de notre agriculture, de nos entreprises et de notre économie.
Après un discours d’intronisation ordinaire, les élus votent pour les députés, toujours au nombre de 14. La charte de l’élu est remise à l’ensemble du conseil. L’après-midi se termine par la photo officielle du conseil municipal réformé, devant la mairie. Ça y est, une nouvelle page peut s’écrire dans l’histoire communale, tout autant que dans celle de Thien Ah Koon.
> VOIX EXPRESSE
Cyrille Melchior, président du Département
« Il pourra compter sur mon soutien. Ce sera un homme d’action. De nombreux dossiers l’attendent, sur les questions sociales, l’éducation, l’économie et nous serons là pour l’aider et le soutenir.
Nathalie Bassire, élue de l’opposition (LR)
« Il n’y a pas de surprises. Je le félicite pour son…
