Valentin Castan-Roi, responsable du centre hydraulique du Petit-Saut, résume l’importance de ce site historique : « Vous pouvez me dire que c’est vieux, et je vous dis que c’est très jeune dans leur vie. Certains barrages en France métropolitaine ont bien plus de cent ou cent trente ans. ».
Au fil des décennies, le barrage du Petit-Saut est devenu un modèle pour d’autres projets hydroélectriques d’EDF à l’international, notamment au Laos, au Cameroun et au Brésil.
Barrage du Petit-Saut, un site stratégique nécessitant une gestion rigoureuse
Sur le plan opérationnel, les 28 agents de l’usine travaillent quotidiennement à l’entretien des infrastructures. Valentin Castan-Roi souligne l’importance de contrôles réguliers : « Tous les quinze jours, nous pénétrons à l’intérieur du barrage pour réaliser des opérations très techniques avec plus de 400 points de mesure ».
Ces contrôles permettent de contrôler les pressions, les débits et les éventuelles fuites d’eau. Cette rigueur dans le suivi garantit la sécurité du barrage, un enjeu clé pour EDF et pour la population locale.
Les turbines, qui jouent un rôle central dans la production d’électricité, font également l’objet d’un entretien minutieux. « Chaque année, nous démontons certaines pièces pour les rénover et garantir une bonne qualité d’électricité. En milieu équatorial, avec une forte humidité, le barrage peut nécessiter plus d’entretien que certains aménagements en France métropolitaine.explique le réalisateur.
Prévenir les impacts de la sécheresse avec le barrage
Face aux conditions climatiques fluctuantes, les équipes du Petit-Saut anticipent les enjeux liés à la sécheresse et aux périodes de faibles précipitations. A cette époque, le niveau d’eau du barrage est surveillé avec une grande vigilance. « Nous baissons le niveau du barrage pour nous permettre de réapprovisionner en eau pour la prochaine saison des pluies »précise Valentin Castan-Roi, expliquant qu’EDF utilise trente ans de données climatiques pour anticiper les besoins et ajuster la production. EDF travaille également en partenariat avec Météo France et la direction technique générale d’EDF pour le suivi des prévisions météorologiques.
Des célébrations pour une mémoire collective
A l’occasion de cet anniversaire, des visites pédagogiques ont été organisées la semaine dernière à destination des scolaires et des salariés des autres secteurs d’EDF Guyane. Selon Valentin Castan-Roi, cette ouverture au public est une manière de sensibiliser aux enjeux du site tout en rendant hommage aux pionniers du projet. « Nous avons des collègues, des vétérans qui étaient présents ici lors du chantier et ils ont encore beaucoup d’émotion de nous raconter aujourd’hui ce qu’ils nous ont laissé ».
Le barrage du Petit-Saut, malgré ses 30 ans, reste une infrastructure essentielle pour le tissu énergétique guyanais. Les efforts en cours sur le site visent à continuer de répondre aux exigences locales, en visant un modèle de durabilité au sein d’un environnement naturel exigeant.
Damien CHAILLOT
