Aurélie Rivard connaîtra ses quatrièmes Jeux paralympiques. Après Londres en 2012, Rio de Janeiro en 2016 et Tokyo en 2021, le nageur originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu aura l’occasion de défendre les couleurs du Canada à Paris dans un peu plus de trois mois.
À l’issue des essais olympiques et paralympiques de natation dimanche dernier à Toronto, le Comité paralympique canadien et Natation Canada ont dévoilé la sélection des 20 athlètes qui formeront l’équipe de paranatation aux Jeux paralympiques de Paris.
Dix médailles
Aurélie Rivard possède le plus grand nombre de podiums de l’équipe de paranatation avec dix. La Johannaise, qui a fêté ses 28 ans le 14 mai, a remporté une médaille à Londres, quatre à Rio et cinq à Tokyo. À cela s’ajoutent ses 19 médailles aux championnats du monde.
« Cela semble irréel de penser que je participerai à mes quatrièmes Jeux paralympiques. Je fais cela depuis 16 ans et je suis toujours excité d’être aux Jeux, et c’est un privilège de faire partie de l’équipe depuis si longtemps. Je pense que les athlètes bénéficieront encore plus de ces Jeux, car nous pourrons redécouvrir tout ce que nous n’avons pas pu vivre lors des Jeux de Tokyo en raison de la pandémie, et profiter pleinement de tous les aspects des Jeux », a déclaré Aurélie Rivard sur le site Web de Natation Canada.
Trois autres nageurs québécois font partie de l’équipe, soit Sabrina Duchesne, Nicolas-Guy Turbide et Philippe Vachon.
Les épreuves de paranatation se dérouleront du 29 août au 7 septembre à La Défense Arena à Paris.
Essais olympiques et paralympiques
Aurélie Rivard, porte-drapeau du Club de natation de la région du Québec, s’est immergée dans l’esprit de compétition lors des Essais olympiques et paralympiques tenus du 13 au 19 mai au Centre sportif panaméricain de Toronto.
Elle a commencé la semaine avec une médaille d’or au 400 m nage libre. Elle a parcouru la distance en 4 min 33,64 sec. Aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2021, Aurélie Rivard a pulvérisé son propre record du monde avec un temps de 4 min 24,08 s.
La Johannaise décroche par la suite une nouvelle première place, cette fois sur le 100 m nage libre, avec un temps de 1 min 00,19 s. Son temps à la mi-course était de 29,24 secondes.
Sa meilleure performance (et record du monde) dans cette épreuve a également été réalisée au Japon avec un temps de 58,14 s,
Au 50 m libre, Aurélie Rivard a également été la plus rapide, arrêtant le chrono à 27,99 s. Aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016, son temps était de 27,37 secondes.
Aurélie Rivard a complété sa participation en obtenant le deuxième meilleur temps au 100 m dos dans la catégorie S10. Elle a parcouru la distance en 1 min 11,28 sec.
