Poitiers
Paul
Nommé directeur général du Poitiers Basket 86 début avril, club pour lequel il est consultant depuis 2021 et la relégation en NM1, Arnaud Marius sera présent ce vendredi 3 mai à l’occasion de l’arrivée de Pau-Lacq. -Orthez pour un match décisif dans l’optique de la qualification aux play-offs.
Ce sera sa première sortie dans son nouveau rôle. « J’étais déjà venu à l’Arena lors du match contre Châlons-Reims. Je prendrai officiellement mes fonctions à partir de juillet mais nous préparons déjà la saison prochaine »confie l’intéressé.
« Je suis heureux de participer à cette nouvelle ère »
Quelle image aviez-vous du Poitiers Basket 86 avant de le rejoindre comme consultant et, désormais, comme directeur général ?
« Le PB est un club respecté dans le paysage du basket français. Elle a eu une belle histoire avec des joueurs comme Cédric Gomez, Guillaume Costentin, Pierre-Yves Guillard… Toute cette génération a porté haut les couleurs du PB auprès de fidèles étrangers. C’est aujourd’hui un projet ambitieux et dynamique. Je suis heureux de faire partie de cette nouvelle ère. J’espère que nous pourrons redécouvrir les grands moments qu’ont pu vivre le public de Saint-Eloi et, désormais, de l’Arena Futuroscope. Cette saison est la première pierre du chemin avec un PB enthousiaste s’appuyant sur des joueurs attachants. »
Après avoir été consultant depuis la relégation en NM1, vous avez été nommé directeur général du club en avril. Est-ce une séquence logique ?
« Nous travaillons ensemble depuis un peu plus de deux saisons. Au moment de la relégation en NM1, le club souhaitait avoir un regard neuf et extérieur sur son fonctionnement. Les dirigeants ont exprimé le souhait de revenir au poste de directeur général. On me l’a proposé. Je connaissais déjà parfaitement le club et le choix s’est fait tout naturellement. »
Le coach a le dernier mot sur les recrues
Arnaud Marius, directeur général de Poitiers Basket
Quelles seront vos prérogatives ?
« Il s’agit de superviser toutes les activités du club avec l’aspect sportif, mais aussi la comptabilité et les finances sans oublier la partie commerciale, marketing et communication. J’ai déjà de l’expérience en tant que directeur général à Gravelines mais aussi en tant que directeur sportif à Pau. »
Les forces en présence.
© (Infographie NR-CP)
Sur le plan sportif, comment allez-vous partager le travail avec le coach ?
« Dans mon mode de fonctionnement, le coach a le dernier mot concernant les recrues. Au préalable, je dois lui donner un maximum d’informations, basket et hors basket, pour faire ses choix et minimiser les risques d’erreur. Nous souhaitons intensifier le scouting (étude des joueurs) tout au long de l’année afin d’être réactifs. Enfin, nous souhaitons retrouver un ADN post-formation en accueillant des éléments à fort potentiel capables de s’exprimer en Pro B comme ont pu le faire Evan Fournier, Sekou Doumbouya ou Youssoupha Fall. »
Mohamed Diawara a ce profil au sein de l’équipe. Est-il possible de le conserver la saison prochaine ?
« C’est la première pierre de ce nouveau projet même si nous avons aussi Imanol Prot qui est local. Si Mohamed Diawara était resté à Paris (il est prêté par le Paris Basket depuis décembre), il n’aurait pas beaucoup joué. C’est le genre de profil que nous souhaitons. Nous aimons beaucoup Mohamed. Il peut avoir encore plus d’impact en restant un an de plus en Pro B. Après, il y a une gestion de carrière pour lui auprès de son agent. Pour l’instant, cela passe par l’inscription à la Draft NBA. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve. Ce n’est pas une question sur laquelle nous pouvons avancer à court terme. Mais ce serait un plaisir s’il restait à Poitiers. »
La priorité est de se concentrer sur la stabilité de l’équipe la saison prochaine. Quoi de neuf aujourd’hui ?
« Nous discutons, certains dossiers avancent dans un sens positif avec l’objectif de garder un noyau pour le prochain exercice. Guillaume Eyango a déjà démissionné. Avec Jonathan Jeanne, les choses sont normalement en bonne voie. Nous parlons également avec Luka Rupnik. Nous pourrions faire des annonces prochainement… »
Nous pourrions bientôt faire des annonces
Arnaud Marius, directeur général de Poitiers Basket
Et pour le sélectionneur, où en sont les négociations pour la prolongation d’Andy Thornton-Jones ?
« Avec la direction, nous avons rencontré Andy pour faire le point sur les derniers mois. Nous lui avons également présenté le projet que nous mettons en œuvre, avec cette volonté de développer les jeunes potentiels. De par sa force d’entraîneur et sa volonté de porter le PB, les discussions sont fructueuses avec Andy Thornton-Jones qui devrait être à la tête du club la saison prochaine. »
Avoir déjà acquis la maintenance permet de prendre une longueur d’avance dans la constitution de la prochaine équipe…
« Rester en Pro B était le seul objectif. Aujourd’hui, nous sommes concurrents et le match de vendredi est très important en termes de qualification pour les barrages. Les joueurs veulent y goûter pour terminer l’aventure. Pour un promu, pouvoir atteindre le top 8 marque le retour du PB en Pro B. Avoir assuré le maintien donne un certain confort dans la mise en place de la structure. »
Vous avez passé sept mois à l’Elan Béarnais en tant que directeur sportif (décembre 2021 à juin 2022). La venue de ce club vendredi est particulière pour vous ?
« Je connais quelqu’un dans le camp d’en face. Il y a eu de nombreux rebondissements, bons et mauvais, au cours de mon mandat au sein de l’actionnariat américain. On a gagné une Coupe de France à Bercy. Nous avons perdu en barrages contre Monaco. Ce sont des souvenirs forts. La suite fut plus compliquée. C’est une étape durant laquelle j’ai appris beaucoup de choses. »
Le PB 86 en play-offs dès vendredi soir ?
Pour cette dernière sortie de la saison à domicile en phase régulière, l’Arena Futuroscope affichera complet le vendredi 3 mai 2024 pour la venue de Pau-Lacq-Orthez. « Une superbe affiche », déclare Andy Thornton-Jones. Près de 5 200 spectateurs pousseront le PB à briguer une qualification pour les play-offs. Ce qui pourrait être efficace en fin de match en cas de victoire et si, dans le même temps, Gries et Antibes perdent. Le BP (7e) écarterait aussi définitivement l’Elan Béarnais (8e). Les deux équipes ont le même bilan mais Poitiers s’est imposé d’un point à l’aller. « On anticipe forcément. Nous savons qu’une victoire est essentielle. L’essentiel reste cependant la préparation du match», confie l’entraîneur poitevin.
Candidat déclaré à un retour chez Betclic Elite, Pau reste un bastion du basket français. Le PB a déjà affronté l’Elan Béarnais à quatre reprises cette saison pour trois victoires et une défaite. « Ce n’est pas parce que cette équipe a réussi pour nous jusqu’à présent que ce sera encore le cas vendredi. Pau est très dangereux offensivement et change beaucoup sa défense. C’est un adversaire de qualité. »
Outre Oguine, Kensmil ou Curier, Affo-Mama, déplacé au poste 4 depuis la blessure de Munnings, et Gilder, recruté à l’extérieur pour remplacer ce dernier, seront à surveiller.
