Selon nos sources, qui n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement sur ce sujet, les deux gouvernements hésitent à faire une annonce d’une telle ampleur lors de la course à la mairie. Les Gatinois sont appelés aux urnes le 9 juin prochain pour choisir la personne qui remplacera la mairesse démissionnaire France Bélisle.
L’une de ces sources a mentionné que les gouvernements souhaitent d’abord connaître le résultat des élections municipales avant de procéder, mais que le dossier est effectivement réglé dans les deux capitales.
Une annonce des ministres Pablo Rodriguez (à gauche) et Geneviève Guilbault (au centre) est attendue à Gatineau depuis des mois. (Étienne Ranger/Archives Le Droit)
Les deux paliers de gouvernement ont récemment convenu de financer des études du côté québécois du projet structurant de transport collectif pour l’ouest de la ville.
Le montant exact réservé par chaque gouvernement n’est pas encore connu, mais ces dernières semaines, le montant de 200 millions de dollars a été évoqué à Gatineau et à Ottawa.
En avril, le gouvernement fédéral s’est engagé à payer 40 % de la facture des études pour le volet québécois tandis que le gouvernement provincial paierait le reste.
Le gouvernement du Québec avait promis il y a plusieurs années qu’il assumerait 60 % de la facture d’un éventuel projet estimé avant la pandémie à plus de 3 milliards de dollars.
Le montage financier des études entourant le lien interprovincial et le côté ontarien n’est toujours pas finalisé, nous dit-on.
Le gouvernement du Québec n’est toutefois pas impliqué dans cette partie extrêmement complexe du projet.
L’impatience à Québec et à Gatineau
Ministre des Transports du Québec, Geneviève Guilbault. (Caroline Grégoire/Archives Le Soleil)
Rejoint par La droitele cabinet de la ministre des Transports et vice-première ministre du Québec, Geneviève Guilbault, a décliné notre demande de commentaires.
Une Source gouvernementale proche du dossier au Québec a toutefois affirmé jeudi soir que «enfin, le gouvernement fédéral arrive».
En effet, depuis des mois, voire des années, les dirigeants de la Société de transport de l’Outaouais (STO), les élus municipaux et les représentants du gouvernement du Québec trépignent du pied en attendant l’engagement ferme du gouvernement fédéral.
Le ministre des Transports du Canada et lieutenant politique du Québec, Pablo Rodriguez, a confirmé ces dernières semaines qu’Ottawa serait présent dans ce projet, mais en coulisses, le gouvernement fédéral attend depuis longtemps.
Le bureau de M. Rodriguez a déclaré jeudi soir qu’il n’avait rien à ajouter à ce sujet.
La députée libérale Sophie Chatel (à droite) aurait souhaité qu’une annonce concernant le tramway soit faite avant le dépôt du budget fédéral en avril. (Archives, Le Droit) (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
« J’ai compris que c’était fait. J’aurais aimé une annonce avant la présentation du budget fédéral, mais on sait que cela s’en vient et on a hâte », a déclaré la députée fédérale de Pontiac, Sophie Chatel.
“Nous attendons les détails et nous espérons que l’annonce sera faite très prochainement.”
— Sophie Chatel, députée fédérale de Pontiac
En entretien à Droite Jeudi après-midi, Mme Chatel dit qu’elle aurait aimé voir annoncé le financement de l’ensemble des études.
« Reste maintenant le côté ontarien. Ce n’est pas simple. Il s’agit bien davantage d’une responsabilité fédérale. On attend et on espère que ça viendra vite», affirme celui qui représente les résidents du secteur du Plateau auprès des municipalités.
Des études cruciales
Concept d’aménagement sur le Boulevard du Plateau. (Gatineau)
Ces études sont d’une importance capitale pour que le tramway puisse éventuellement fonctionner à Gatineau. C’est la dernière étape avant le processus de construction.
Ils doivent déterminer les modalités de réalisation du projet, notamment en ce qui concerne le réaménagement de l’espace public et l’emplacement du nouveau centre d’entretien et d’exploitation du système.
Mais ils visent surtout à définir le nombre et la localisation exacte des stations de tramway, le choix du matériel roulant et les impacts environnementaux. Ce sont les dernières études, celles qui précèdent la construction.
Un enjeu politique
Le tramway est naturellement entré dans les enjeux électoraux à Gatineau. Quelques jours avant le déclenchement de l’élection partielle, des sources ont déclaré au Droite qu’une annonce pendant la campagne électorale était « possible ».
Maude Marquis-Bissonnette a fait du tramway de Gatineau l’une de ses grandes priorités lors de sa campagne à la mairie. (Patrick Woodbury/Le Droit)
Il semble toutefois que les deux gouvernements ne souhaitent pas s’immiscer dans la campagne.
Les avis sur le projet diffèrent selon les candidats. La cheffe d’Action Gatineau Maude Marquis-Bissonnette se présente comme la « guerrière du tramway », elle qui souhaite ardemment voir le projet proposé ces dernières années par son parti politique se concrétiser.
Son adversaire Daniel Feeny, qui a reçu le soutien de l’ancienne maire France Bélisle, a pour sa part crevé l’abcès en début de campagne : il s’oppose au projet et estime que la STO devrait évaluer d’autres options.
“La solution est certainement bonne, mais le projet est dans une impasse et les citoyens méritent d’être interrogés et de trouver des alternatives”, a-t-il déclaré mercredi.
Le candidat Yves Ducharme se dit favorable au projet de tramway, mais avec une réserve. Un bémol financier. Selon lui, les études que Québec et Ottawa s’apprêtent à annoncer doivent être réalisées pour pouvoir décider si le projet est viable.
