«Les Suisses de l’étranger méritent d’être mieux représentés au Parlement»

L’idée de créer une circonscription spécifique dédiée aux Suisses de l’étranger pour l’élection au Conseil national ne séduit pas. Le Conseil national (Chambre basse) a refusé lundi par 30 voix contre 152 un texteLien externe en ce sens du député de l’Union démocratique du centre (UDC/droite conservatrice) Jean-Luc Addor.

Le Conseil fédéral s’est également opposé à la proposition. Il a souligné que sa mise en œuvre nécessiterait une modification de la Constitution et remettrait en cause le lien des expatriés avec leur canton d’origine, ainsi que leurs droits politiques au niveau cantonal. Pour Jean-Luc Addor, ce n’est cependant pas la véritable raison des réticences au sein du Parlement.

suisseinfo: Votre proposition visant à créer une circonscription pour les Suisses de l’étranger a été refusée. Les parlementaires ne sont-ils pas prêts à modifier la Constitution pour la diaspora ?

Jean-Luc Addor : Ne pas vouloir modifier la Constitution est un argument juridique. Quand on ne veut pas faire quelque chose, on trouve tous les arguments pour ne pas le faire. La vraie raison qui a poussé certains collègues à refuser cette proposition est ailleurs. Si nous créons une circonscription pour les Suisses de l’étranger, ils auront droit à des sièges au Parlement. Certains parlementaires craignent de perdre leur place au profit des représentants de la diaspora.

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J’ai donné un exemple à mes collègues qui craignent de perdre leur place : lors de la création du canton du Jura, deux sièges ont été ajoutés pour les réunions de l’Assemblée fédérale. Pourquoi ne pas augmenter le nombre de membres du Conseil national pour donner une petite place aux Suisses de l’étranger ?

Plus de 800’000 Suisses vivent à l’étranger. Cela représente près de 10 % de la population résidente. 227 000 d’entre eux sont inscrits sur les listes électorales et souhaitent donc exercer leurs droits politiques dans le pays. Un Suisse de l’étranger [le socialiste Tim Guldimann] avait réussi à être élu au Conseil national en 2015 et y avait brièvement servi. Mais le reste du temps, ces personnes ne sont quasiment jamais représentées au Parlement.

Mais pourquoi est-il important pour vous que les Suisses de l’étranger soient physiquement représentés au Parlement ?

Parce qu’ils sont suisses à part entière. Personne n’ose dire qu’ils sont à moitié suisses. La vie les a simplement amenés à émigrer définitivement ou temporairement. Ne faut-il pas apporter une réponse institutionnelle au défi de leur représentation ? C’est la question que je me posais, mais le Parlement dit non. Sa réponse est implacable.

Ce qui me frappe, c’est que l’Organisation des Suisses de l’étranger ne s’est pas mobilisée. Personne ne veut bouger, personne ne veut rien faire. Il faut donc croire que ce n’est pas une aspiration.

Nous sommes plus habitués à ce que vous défendiez les valeurs suisses, les Suisses de la Suisse. Avec cette motion, vous défendez les Suisses qui ont quitté le pays. Pour quoi?

Justement, je défends les Suisses. Les Suisses de l’étranger sont-ils moins Suisses que vous et moi parce qu’ils ont quitté leur pays ? Nous sommes heureux qu’ils défendent les intérêts de la Suisse. Les retraités suisses qui ont travaillé toute leur vie dans le pays et qui sont contraints d’émigrer parce qu’ils n’arrivent pas à joindre les deux bouts ne sont-ils pas des Suisses ? Ils méritent d’être mieux représentés au Parlement.

Des retraités suisses établis à l’étranger ont été attaqués par votre parti lors de la campagne du 13^e Rente de l’Assurance Vieillesse et Survivants (AVS). Certains de vos collègues les traitaient de profiteurs. Donc vous n’êtes pas d’accord avec ça ?

A l’assemblée des délégués de l’UDC, j’étais le seul à me lever pour défendre le 13^e Rente AVS. Au lieu de stigmatiser les retraités suisses qui ont travaillé toute leur vie et qui ne peuvent pas vivre décemment ici, on ferait mieux de se demander comment faire en sorte qu’ils ne soient pas obligés de partir.

Vos collègues de parti ont accordé peu d’appui à votre motion. Cette fois-ci, vous n’avez pas non plus réussi à les convaincre.

Je n’ai pas non plus eu de réussite dans les autres groupes. J’ai trouvé que c’était une idée intéressante. Le Parlement pense le contraire. Maintenant, je pense qu’il faut laisser le problème de côté et y revenir plus tard d’une autre manière. Ce qui m’intéresse, c’est de savoir ce que pensent les Suisses à l’étranger. Je ne vais pas m’engager envers eux contre leur volonté.

Concrètement, que changerait la création d’une circonscription pour les Suisses de l’étranger ?

Dans les parlements des pays qui nous entourent, il y a par exemple des représentants de la circonscription des Italiens ou des Français résidant à l’étranger. Certes, ces élus ne représentent pas tous les citoyens à l’étranger, mais il existe au moins une réponse institutionnelle à la représentation de ces personnes. Ici, nous avons certainement un intergroupe parlementaire des Suisses de l’étranger, dont je suis membre. Mais nos compatriotes de l’étranger se sentent-ils correctement représentés par le Parlement suisse ? Je ne suis pas sûr.

Avez-vous l’impression que la diaspora n’a pas assez de poids politique au sein de la Confédération ?

Je pense que c’est une chose à laquelle il faut réfléchir. Si telle est leur impression, ces personnes doivent se manifester plus massivement lors des prochaines élections et mieux faire passer leur message, notamment à travers l’Organisation des Suisses de l’étranger.

Pensez-vous que le lobby de la Cinquième Suisse n’est pas assez influent ?

Cela suit sa propre logique, mais je ne suis pas convaincu qu’il réponde aux aspirations d’une majorité de Suisses de l’étranger.

>> Regardez notre débat sur le poids politique des Suisses de l’étranger:

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Relu et vérifié par Samuel Jaberg