Les ventes de livres neufs au Québec sont à leur plus haut niveau depuis dix ans. Presque tous les indicateurs sont au vert… sauf pour les livres numériques, dont les ventes ont diminué entre 2022 et 2023. Bonne ou mauvaise nouvelle ?
La baisse, ou du moins une certaine stabilisation des ventes de livres numériques, est une bonne nouvelle si l’on considère seulement le numérique comme une menace pour les industries culturelles québécoises.
On peut le penser : les géants étrangers de la musique et de la vidéo ont provoqué une chute des revenus de nombreux artistes et créateurs locaux. Ces plateformes privilégient les produits de divertissement américains ou anglophones. Cela amplifie l’effet de dumping culturel que l’on voyait déjà il y a 40 ans, à la télévision, au cinéma et à la radio.
Selon l’Observatoire de la culture et des communications du Québec, 6,5 % de livres numériques de moins ont été vendus par les entrepôts et agrégateurs québécois en 2023 qu’en 2022.
Les livres numériques étrangers achetés autrement et les services à volonté tels que Kindle Unlimited d’Amazon ou Kobo Plus de Rakuten ne sont pas pris en compte. Or, ce sont les deux « Netflix du livre ». Amazon vend deux livres numériques sur trois dans le monde !
Ce déclin du livre numérique pourrait donc être considéré comme une occasion manquée. En valeur monétaire, le numérique représente 1,5 % des revenus de l’industrie du livre au Québec. Peut-être existe-t-il encore un leader dans le numérique, qui n’a pas besoin d’être étranger.
Car les plateformes étrangères n’offriront probablement jamais la même découvrabilité qu’une librairie aux livres québécois.
Vitrine québécoise
Cela dit, il existe des moyens numériques pour encourager l’industrie du livre québécoise.
Le plus attractif est l’emprunt, puisqu’il est gratuit. Le Prêt numérique compte 1 million de livres québécois, 40 000 livres audio et 25 000 livres en anglais. C’est le site vers lequel la majorité des bibliothèques québécoises réfèrent leurs membres qui souhaitent emprunter la version numérique des livres qu’elles conservent en catalogue.1.
Quelques autres bibliothèques passent par le site OverDrive. L’offre de livres en français est cependant beaucoup plus limitée.2.
Vous empruntez un livre numérique de la même manière qu’à la bibliothèque : avec votre carte de membre. Les livres empruntés ont une date d’expiration et sont disponibles en quantités limitées. Il faut parfois attendre qu’un titre populaire soit à nouveau disponible avant de l’emprunter.
Pour des vacances dans le Sud pendant les vacances, pour les prochaines vacances de printemps ou à toute autre période de l’année, en effet, vous finirez généralement par trouver un bon livre… qui ne vous coûtera rien.
L’autre option est évidemment d’acheter un livre numérique sur le site des libraires québécois. Maintenant qu’Archambault appartient à Renaud-Bray, ce groupe est devenu le géant incontesté du livre québécois. Sinon, il y a le site leslibraires. ca, où environ 110 libraires indépendants vendent votre choix de livres papier ou numériques.
Si vous êtes un lecteur assidu et exigeant, vous pouvez combiner emprunt et achat et payer moins cher, en fin d’année, que pour un abonnement annuel à une plateforme d’ebooks à volonté.
La bonne liseuse ?
Vous aurez toujours besoin d’une liseuse. Une tablette ou un téléphone ont des écrans qui ne sont pas très agréables à regarder. Un lecteur d’écran E-Ink, oui. Même sous un soleil de plomb. Et une autonomie de quelques semaines est bien supérieure à celle d’une tablette.
De plus, cette année, le choix est plus varié – pour ne pas dire coloré – que jamais.
En effet, le constructeur japonais Rakuten propose deux Kobos avec écrans couleur E-Ink. Les couleurs sont un peu fades, mais les vestes color book semblent plus naturelles. Le Clara Color de 6 pouces coûte 160 $ et contient tout ce dont vous avez besoin, y compris la récitation de livres audio. Le Libra Color mesure 7 pouces, coûte 250 $ et est compatible avec un stylet pour la prise de notes. Vous pouvez déposer des ebooks empruntés auprès de Digital Loan sur Kobo.
Pour environ 150 $, Amazon vend un tout nouveau Kindle de 6 pouces doté de 16 Go de stockage. C’est suffisant pour 7 000 livres ! Son écran est monochrome, mais très lumineux. Les Kindle peuvent recevoir des livres empruntés à OverDrive, mais pas à Digital Loan.
Toutes les liseuses acceptent les livres électroniques que vous achetez auprès de libraires. ca ou sur le site d’une librairie. Amazon propose de convertir le format de fichier EPUB afin que vous puissiez lire ce format sur un Kindle.
Il n’est donc pas nécessaire de s’en tenir à une seule plateforme. Ce qui, quand on y réfléchit, est le meilleur moyen de lutter contre les géants du numérique.
1. Visitez le site Web du prêt numérique
2. Visitez le site Web OverDrive
