Si les livres du duo Giacometti-Ravenne s’ancrent dans le créneau du roman policier historique, on peut dire qu’ils sont eux-mêmes le résultat d’une enquête… ou du moins de beaucoup de recherches.
« A chaque fois, on part d’une histoire vraie, mais peu connue du grand public. Généralement, nous allons là où les historiens ne vont pas. C’est-à-dire vers des choses qu’ils ne jugent pas forcément intéressantes et qui pourtant, pour nous, paraissent passionnantes”, explique Éric Giacometti, dans un entretien avec Soleil.
« Les historiens sont des gens spécialisés qui restent attachés à la réalité et qui ne peuvent pas extrapoler. […] Mais nous ne sommes pas des historiens. Nous sommes des auteurs d’imagination, de thriller. Donc on peut tout se permettre», ajoute celui qui fut notamment journaliste d’investigation pour le journal Parisien.
Napoléon et les francs-maçons
Pour leurs travaux les plus récents, La clé et la croix, les écrivains se sont appuyés sur leurs lectures sur Napoléon et sa fascination pour « le secret des Templiers ». Ces chevaliers ayant appartenu, durant le Moyen Âge, au groupe religieux appelé Ordre du Temple.
A l’origine de nombreuses légendes, cette organisation fut notamment exclue de l’Église après un procès l’accusant de rites hérétiques.
Grands amis, Éric Giacometti et Jacques Ravenne se font une confiance aveugle. Surtout quand il s’agit d’écrire.
(Frédéric Matte/Le Soleil)
« Nous avons réalisé que [Napoléon] avait ordonné et organisé le pillage de toutes les archives du Vatican [pour trouver des traces des Templiers].
“[…] Nous sommes tombés sur le seul témoignage d’un peintre italien témoin du pillage. Il a été très surpris car les deux généraux qui ont mené cette attaque étaient si désireux de découvrir le secret des loges contenant le procès des Templiers qu’ils les avaient brisées au cœur même de la cour du Vatican”, raconte Jacques Ravenne, qui ont tout de suite vu dans cette anecdote un sujet sur lequel se frotter à leur héros populaire, le policier Antoine Marcas.
D’une manière générale, le duo Giacometti-Ravenne tisse ses romans autour de deux époques, entre hier et aujourd’hui… mais pas n’importe comment, soulignent rapidement les deux hommes.
« Jacques, en l’occurrence, qui écrit la partie historique, s’appuie sur le [passé], mais il ajoute des éléments qui donnent de la chair au roman. Et ceux-ci ne sont pas choisis au hasard », précise Éric Giacometti.
Au-delà des Templiers, La clé et la croix souligne par exemple la proximité entre l’entourage de Napoléon et la franc-maçonnerie. Une société philosophique à laquelle Jacques Ravenne lui-même appartient depuis près de trente ans.
« En tant qu’écrivain, ce qui me fascine, c’est la manière dont la franc-maçonnerie est perçue par le public. Les francs-maçons sont considérés comme des personnes mystérieuses et secrètes, derrière le pouvoir, [associés] théories du complot, etc.», énumère M. Ravenne, avec un sourire narquois.
Aux côtés d’une nouvelle enquête d’Antoine Marcas, le duo Giacometti-Ravenne a donc particulièrement souhaité explorer la figure de Napoléon.
“C’est un personnage en France très ambigu : il représente à la fois l’homme providentiel – surtout dans l’époque politique que nous traversons – et aussi la figure du tyran.”
“[…] Cela m’a donc semblé intéressant de le voir, mais aussi le rôle de sa femme Joséphine. Car contrairement aux idées reçues, elle a eu une réelle influence sur le destin de son mari. Elle a joué un rôle politique important pendant de nombreuses années.
— Jacques Ravenne
L’ésotérisme, sans complot
Empreints de « mystère » et de « secrets », les romans « historico-ésotériques » de Giacometti-Ravenne captivent des millions de lecteurs à travers le monde.
«Nos lecteurs viennent chercher une part de légendaire et le secret nous a toujours fasciné», souligne Éric Giacometti.
Mais les deux sexagénaires le reconnaissent néanmoins : s’appuyer à la fois sur l’histoire et sur notre époque pour inventer des intrigues, des complots et des meurtres au sein de sociétés secrètes et de personnalités politiques peut comporter son lot de défis.
« C’est vrai que la frontière devient de plus en plus difficile. Même si nous nous distinguons des théories du complot dans tous nos livres», affirment les deux hommes, qui mettent également un point d’honneur à produire des annexes à la fin de leurs livres afin de bien séparer la réalité de la fiction.
Pour les écrivains toujours curieux, l’histoire de France reste une mine presque inépuisable d’idées riches.
« La France est aussi la grande patrie de l’ésotérisme. Le catharisme y apparaît. Les Templiers, l’alchimie, le Saint-Suaire, le spiritualisme… Cela fait partie de la mythologie française […], mais ce sont des mythes universels car ils nous font rêver. Ils nous sortent de notre quotidien», raconte M. Ravenne.
De passage à Québec lundi dernier, dans le cadre d’une tournée promotionnelle, ils ont néanmoins profité de leur déplacement pour prendre note de quelques avenues et théories à étudier afin de voir si elles contiennent effectivement des faits historiques intéressants. Comme la forme trapézoïdale du terrain entourant le Trait-Carré à Charlesbourg ou encore une hypothèse selon laquelle le légendaire Graal, cet objet mythique tant convoité par les chevaliers de la Table Ronde, se retrouverait sur une île mystérieuse, dans l’estuaire de le Saint Laurent…
La clé et la croix est disponible en librairie.
