L’expédition Everest de 1924. Sandy Irvine est la première à partir de la gauche, George Mallory est à sa gauche.
Soldats de l’Everest (Les Belles Lettres, 2019)
Il s’agit probablement du livre le plus complet sur les trois expéditions anglaises de 1921, 1922 et 1924 vers l’Everest. Réédité en livre de poche en 2022, cet imposant ouvrage du Canadien Wade Davis nous emmène de l’Angleterre victorienne au glacier de Rongbuk en passant par les tranchées de la Somme, sur les traces de George Finch, Charles Bruce, Edward Norton, Howard Somervell et bien sûr George Mallory et Sandy Irvine. Un ouvrage de référence.
A la recherche des fantômes de l’Everest (Glénat, 1999)
Le 1er mai 1999, l’alpiniste américain Conrad Anker découvre le corps momifié de George Mallory sur les pentes sommitales de l’Everest. Dans ce livre co-écrit avec le journaliste David Roberts pour les parties historiques, il raconte cette expédition improbable et ce moment à la fois solennel et fascinant où il croyait avoir percé le mystère le plus célèbre de l’histoire de l’alpinisme. Mais Anker et ses compagnons n’ont jamais retrouvé la fameuse Kodak Vest Pocket…
Le Sommet des Dieux (Ou, 2004)
C’est une saga en passe de devenir aussi célèbre que le mythe qui l’a inspirée. Premier roman publié par le japonais Baku Yumemakura au début des années 1990, les aventures du reporter Fukamachi à la recherche du Kodak Vest Pocket de George Mallory arrive en France en 2004 sous la forme d’un manga de Jiro Taniguchi qui en fera un énorme succès en librairie. . En 2021, le réalisateur français Patrick Imbert le transformera en un film d’animation césarisé qui contribuera à accroître encore la popularité d’une œuvre singulière dans le paysage de la littérature alpine. La traduction française du roman de Baku Yumemakura a été annoncée pour l’automne prochain par Paulsen-Guérin.
Le chemin de la gloire (Premier, 2009)
L’Anglais Jeffrey Archer a choisi l’option d’une biographie romancée pour retracer l’étonnant destin de George Mallory, dont il nous raconte les derniers instants sous la forme d’un thriller captivant. Parfaitement documenté, Archer dresse un portrait attachant du célèbre alpiniste mais aussi de ceux qui l’ont accompagné dans cette étrange quête à 8 000 mètres, équipés de vestes en tweed et de chaussures cloutées.
Un mensonge à l’Everest (Glénat, 2022)
Dans le roman de Jean-Michel Asselin, on suit Dani, journaliste engagé et libertaire, passionné de montagne, dont le destin est lié à celui de Marla, la petite-fille d’Andrew Irvine, le compagnon d’escalade de Mallory. Un drame dans le massif du Mont Blanc bouleverse soudain sa vie. Dès lors, l’Everest deviendra son obsession. Quelle promesse tient-il en recherchant le corps d’Andrew Irvine, mort sur l’Everest en 1924 ? », nous demande au dos de la couverture.
Vers l’Everest (Paulsen-Guérin, 2024)
En cette année du centenaire de la disparition, plusieurs livres sont venus s’ajouter à cette liste très éclectique. Les éditions Paulsen-Guérin publient Vers l’Everest, un recueil de textes de George Mallory lui-même. On y retrouve des réflexions personnelles, des récits d’ascension mais aussi des lettres adressées à son épouse Ruth et jusqu’au dernier message donné à un Sherpa quelques heures avant sa disparition.
Kodak Everest Poche (Arthaud, 2024)
Ancien commandant du 27e bataillon de chasseurs alpins, Nicolas Le Nen a publié, Kodak Everest Pocheune enquête romantique qui emmène le lecteur sur les traces de Sandy Irvine et George Mallory, sur la crête nord-est de l’Everest à la recherche du célèbre appareil photo.
L’Everest. La toute première victoire ? (Delachaux and Niestlé, 2024)
Les éditions Delachaux et Niestlé publient la traduction de L’Everest. La toute première victoire ?, dirigé par Norbu Tenzing, fils de Tenzing Norgay. Un bel ouvrage sur l’expédition de 1924 agrémenté de documents inédits et de photographies d’époque.
Everest, les conquérants (Paulsen, 2024)
Publié dans la belle collection rouge des éditions Paulsen-Guérin en 2013, le livre de Gilles Modica, qui ne se limite pas aux cas Mallory et Irvine mais retrace toute l’histoire de l’Everest avant 1953, sera réédité à l’automne dans la nouvelle collection de poche de éditions Paulsen.
Enfin, parmi les œuvres non traduites, notons Dernière ascension : les expéditions légendaires de George Mallory sur l’Everest (National Geographic, 1999) de l’historienne Audrey Salkeld, grande spécialiste de l’histoire de Mallory et d’Irvine, mais aussi de la plus récente Le troisième pôle : mystère, obsession et mort sur le mont Everest (Dutton, 2021) dans lequel l’Américain Mark Synnott développe, après une nouvelle expédition de recherche, une théorie (peut-être pas si folle) selon laquelle les Chinois auraient fait disparaître le corps de Sandy Irvine de la montagne dans le but de rester le premier à l’avoir gravi. le versant nord de l’Everest en 1975 (ou 15 ans plus tôt si l’on en croit l’histoire douteuse rapportée par l’expédition de 1960).
