Une station thermale japonaise connue pour ses rues photogéniques enneigées a commencé lundi à limiter l’accès aux visiteurs afin de lutter contre le surtourisme en hiver.
Ginzan Onsen, une ville relativement isolée du département de Yamagata, au nord-est du Japon, attire environ 330 000 visiteurs chaque année. Ils sont nombreux à partager sur les réseaux sociaux des photos de ses anciennes bâtisses couvertes de neige, éclairées à la tombée de la nuit par la lueur orangée des réverbères, créant une atmosphère magique.
Mais les autorités de Ginzan Onsen, comme celles de destinations plus connues comme Kyoto ou le Mont Fuji, ont décidé de prendre des mesures face aux problèmes croissants de circulation, querelles et autres nuisances liées à cet afflux. À partir de lundi, seules les personnes séjournant dans les hôtels locaux seront autorisées à entrer dans la localité après 20h00, tandis que celles souhaitant visiter entre 17h00 et 20h00 devront avoir réservé au préalable.
Le Japon a connu un afflux record de touristes étrangers cette année, la faiblesse du yen ayant particulièrement stimulé les voyages. “Les embouteillages étaient parfois causés par des voitures coincées dans la neige parce que les voyageurs roulaient avec des pneus inadaptés”, a expliqué Takayuki Saito, responsable du commerce et du tourisme de la municipalité d’Obanazawa, où se trouve la ville.
“Nous avons également entendu parler de cas où les véhicules d’urgence n’ont pas pu atteindre” Ginzan Onsen en raison des embouteillages, a ajouté Takayuki Saito, interrogé par “l’AFP”. Conduire là-bas « peut être dangereux avec une mauvaise visibilité en cas de tempête de neige » en hiver, a-t-il ajouté.
Jusqu’à fin février, les visiteurs d’un jour devront se garer dans un centre touristique à deux kilomètres de là et emprunter une navette payante. Le site officiel de Ginzan Onsen indique que la décision a été prise après des années de débat, citant des cas où des employés municipaux venus aider des automobilistes bloqués par la neige ont été « injuriés » pour un comportement « intolérable ».
Plus de 33 millions de visiteurs étrangers sont entrés au Japon entre janvier et novembre, battant déjà le record de 2019 (près de 32 millions de personnes).
