Dominic Lacroix, le fondateur de la monnaie virtuelle PlexCoin avec laquelle des milliers d’investisseurs ont été trompés, a été condamné jeudi à 3 ans et demi d’emprisonnement.
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“L’analyse des preuves établit que l’accusé a largement planifié et élaboré un plan sophistiqué visant à tromper les investisseurs vivant dans le monde entier”, a statué jeudi le juge Steve Magnan, mettant ainsi un terme à cette saga judiciaire de plusieurs années. .
Lacroix, 42 ans, a été reconnu coupable en décembre des trois accusations portées contre lui pour des investissements illégaux sans prospectus tant au Québec qu’à l’étranger et pour avoir transmis de fausses informations sur ces investissements.
Dominic Lacroix à son arrivée au palais de justice de Québec jeudi, accompagné de son avocate Me Sarah Desabrais. L’homme derrière la crypto-monnaie PlexCoin a été sommé par le juge Steve Magnan de se présenter sur place pour son prononcé de la peine après avoir tenté d’assister à l’audience par vidéoconférence.
Photo Dominique Lelièvre
Ces infractions au titre de Loi sur les valeurs mobilières ont été accusés par l’Autorité des marchés financiers (AFM), ce qui a conduit à l’ouverture de son procès en janvier 2023.
Les procureurs de l’organisation ont exigé une peine totale de détention de 50 mois contre l’accusé, accompagnée d’une amende de 6,8 millions de dollars.
L’accusé a, pour sa part, estimé qu’une amende totalisant 4 millions de dollars serait suffisante et, en cas d’emprisonnement, une peine n’excédant pas 90 jours de prison.
Finalement, le tribunal a opté pour une amende beaucoup plus faible, soit 150 000 $, pour l’un des trois chefs d’accusation.
Convoqué pour aller au palais
La journée de jeudi a mal commencé pour l’entrepreneur déchu qui aurait préféré assister à distance à la lecture de la décision par le juge.
“Pourquoi n’est-il pas là ?” s’est exclamé le magistrat, précisant que Lacroix n’était pas physiquement présent dans la salle mais était plutôt connecté à l’audience par vidéoconférence.
« C’est pour des raisons médicales à mon problème intestinal dont nous n’avons pas encore trouvé la Source. En fait, mon problème est que je dois toujours être à proximité d’une salle de bain », a expliqué le justiciable.
«Il y en a ici au palais de justice», répond sèchement le juge, lui ordonnant de venir en personne dans l’heure qui suit.
« Vaste connerie »
Le lancement de la cryptomonnaie PlexCoin, destinée à concurrencer le Bitcoin, a permis de lever plus de 10 millions de dollars auprès d’investisseurs à qui l’on promettait des rendements incroyables allant jusqu’à 1 354 %.
Lacroix a laissé entendre que sa société PlexCorp opérait depuis Singapour, mais en réalité il s’agissait d’un « vaste canular ». L’entreprise employait moins de 10 personnes qui travaillaient à partir du Québec, a rappelé jeudi le magistrat.
“Le prévenu a menti à des milliers de personnes qu’il a sollicitées à travers le monde”, a relevé le juge, ne voyant “aucune circonstance atténuante” à son égard.
Il a insisté sur le fait que Lacroix connaissait très bien ses obligations puisqu’il avait déjà été reconnu coupable dans le passé d’avoir induit les investisseurs en erreur.
Plus de détails à venir…
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