Ue homme de 36 ans a été arrêté mardi matin dans le Hainaut, dans l’est de Londres, après avoir attaqué des passants avec une épée, faisant au moins cinq blessés, lors d’un incident qui, selon la police, “ne semble pas lié au terrorisme”.
Dans un communiqué, la police a indiqué avoir été appelée “peu avant 7 heures du matin” à proximité d’une station de métro, des témoins affirmant que “des gens avaient été poignardés”.
Un homme arrêté
“Un homme armé d’une épée a été interpellé”, a-t-elle ajouté, précisant que selon des témoignages recueillis sur place le suspect s’en est pris à des passants “et à deux policiers”.
Le London Ambulance Service a précisé sur X (anciennement Twitter) avoir « pris en charge cinq personnes » hospitalisées.
“Nous attendons des informations sur l’état des blessés”, a indiqué la police.
Vidéos sur les réseaux sociaux
Des images publiées sur les réseaux sociaux et reprises par les médias britanniques montrent un homme blanc légèrement barbu, vêtu d’un pantalon noir et d’un sweat à capuche jaune, l’épée à la main, marchant de façon erratique devant des maisons, tandis que des voitures de police encerclent les lieux.
Des témoins ont affirmé avoir entendu des « cris ».
“Nous ne pensons pas que la menace persiste” dans le quartier et “nous ne recherchons pas d’autres suspects”, a déclaré Ade Adelekan, un responsable de la police cité dans le communiqué.
“Cet incident ne semble pas lié au terrorisme”, a-t-il ajouté.
La réaction du maire
Le maire de Londres, Sadiq Khan, s’est dit « absolument dévasté » par l’attaque. “La zone a été sécurisée (…) et des patrouilles de réassurance supplémentaires seront menées dans la zone.”
Les attaques au couteau et à l’épée sont en augmentation au Royaume-Uni et sont largement médiatisées. Selon les chiffres officiels, ils ont augmenté de 7 % l’an dernier pour atteindre près de 50 000 en Angleterre et au Pays de Galles.
A Londres, ils ont grimpé de 20% avec 14.577 agressions recensées, revenant peu ou prou à leur niveau d’avant la pandémie de Covid-19.
La semaine dernière, le Premier ministre conservateur Rishi Sunak a dénoncé la politique sécuritaire du maire de Londres, alors que des élections locales doivent se tenir jeudi.
