(Washington) Le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, a encouragé mardi les pays dotés de systèmes de missiles Patriot à en faire don à l’Ukraine, qui s’attend à davantage d’armes de défense aérienne contre la Russie.
Publié hier à 12h48
L’appel de Lloyd Austin intervient une semaine après que le président américain Joe Biden a promulgué un projet de loi prévoyant 61 milliards de dollars d’aide militaire et économique à Kiev, suscitant un léger regain d’espoir parmi les Ukrainiens.
« Il y a des pays qui ont des Patriotes, et ce que nous faisons, c’est continuer à mobiliser ces pays », a déclaré le ministre américain de la Défense lors d’une audition devant les élus de la Chambre des représentants.
“J’ai moi-même discuté avec les dirigeants de plusieurs pays, ici même, ces deux dernières semaines, pour les inciter à fournir davantage d’équipements”, a-t-il ajouté, sans citer le nom des pays concernés.
Plusieurs pays européens disposent de ces systèmes, notamment l’Espagne, la Grèce, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Pologne et la Suède.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réitéré lundi ses appels à l’aide lors de la visite à Kiev du secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg.
« Artillerie, (obus de) calibre 155 mm, armes à longue portée et défense antiaérienne, principalement les systèmes Patriot. C’est ce que possèdent nos partenaires et c’est ce qui devrait maintenant fonctionner ici en Ukraine pour détruire les ambitions terroristes de la Russie », a déclaré le chef de l’Etat ukrainien.
Mi-avril, les membres de l’Otan ont accepté d’envoyer davantage de systèmes de défense anti-aérienne, dont des batteries Patriot, Kiev en ayant demandé au moins sept, face à la pression russe croissante sur le terrain.
