C’est peut-être une partie peu connue de la vie de Michael Jackson. After Mothers, qui raconte la tragédie des femmes dont les fils s’engagent dans le Jihad, Le Jardinier de Dieu, dédié au prêtre Gregor Mendel, père de la génétique moderne, ou Shades of Truth, avec Christophe Lambert, sur le pape Pie XII et son œuvre pour sauver les Juifs pendant l’occupation nazie, Liana Marabini a filmé Un don de Dieu. Le Grand Hôtel des Ambassadeurs de Menton a été « réquisitionné » pour les besoins de ce long-métrage consacré à Michael Jackson et à sa relation avec Dieu, explique France 3 Régions. Toutes les scènes d’intérieur y ont été tournées. Certaines images extérieures ont également été tournées à Los Angeles, explique la réalisatrice, pour qui il s’agit de son 22ème film. Le 14 mai, il sera présenté au Marché du Film de Cannes.
A Gift from God traite d’un pan moins connu de la vie du chanteur : sa foi, entre les années 1982 et 1989, à l’époque de ses plus grands succès. Témoin de Jéhovah, Michael Jackson a été exclu de l’organisation, considérée comme une secte. « Michael Jackson connaissait la Bible par cœur et en utilisait des phrases pour souligner ce qu’il disait. Il a appris à prier à ses collègues”, explique Liana Marabini à France 3 Régions. Pour ce film, le réalisateur a effectué des recherches approfondies dans les archives. Elle a également contacté d’anciens collaborateurs de l’artiste : sa maquilleuse « qui était aussi sa confidente », des gardes du corps, son chauffeur, etc. “J’aime le fait que son côté spirituel soit complètement inconnu”continue-t-elle.
Un portrait de Jean-Paul II peint par l’artiste
Michael Jackson offre son premier rôle principal à Joshua Consigli. Acteur et danseur italo-américain de 28 ans, il affiche une ressemblance surprenante avec la star américaine. “Quand j’ai vu Joshua et sa silhouette, j’ai compris qu’il serait facile, avec du maquillage et des perruques, de le transformer en Michael Jackson”dit Liana Marabini.
Elle explique ensuite qu’en 1988, lors de la tournée Bad à Rome, le roi de la pop découvre l’Ave Maria de Schubert. Il s’intéresse alors au catholicisme, au point de« j’admire beaucoup […] Jean-Paul II ». D’ailleurs, dans le film, un portrait du Pape peint par Michael Jackson sera dévoilé pour la première fois au grand public.
“Un don de Dieu”,
L’artiste croyait également que son talent était « un don de Dieu », ajoute le réalisateur. Cela lui semble aussi important « pour montrer l’aspect spirituel de cet artiste très spécial, qui a passé une grande partie de sa vie à souffrir, mais qui a donné tant de beauté, d’harmonie et de joie aux gens, et qui a été injustement accusé, mais heureusement acquitté dans tous les domaines. Malheureusement, tout le monde se souvient de l’accusation, mais peu de l’acquittement. », Elle ajoute. Liana Marabini souhaite ainsi “réhabiliter [Michael Jackson]en tant que chanteur, mais aussi en tant qu’homme ».
