fils d’agriculteurs, le réalisateur a filmé dans la ferme de ses parents

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Diplômé de la Fémis en 2011, Hubert Charuel réalise d’abord des courts métrages avant de dévoiler son premier format long, Petit paysanest arrivé en salles le 30 août 2017. Accompagné de Swann Arlaud, Sara Giraudeau, Isabelle Candelier et Bouli Lanners, il a livré une œuvre sensible et inquiétante. Un film inspiré de son enfance de fils de producteurs laitiers, particulièrement marquée par la crise de la vache folle dans les années 1990.

Petit fermier ou la paranoïa d’un jeune éleveur

Petit paysan nous emmène dans le quotidien de Pierre. Agé d’une trentaine d’années, le garçon passe la majeure partie de son temps à s’occuper de ses animaux dans la ferme familiale récemment reprise. Pour compagnie, il a sa sœur vétérinaire, Pascale, qui vient le voir très régulièrement. Tout près de son troupeau, Pierre verra, un jour, une de ses vaches l’inquiéter. Rapidement, il est persuadé que l’animal souffre de FHD, un virus particulièrement dangereux qui menace ses autres animaux. Problème, sa sœur n’y croit pas… Contre son avis, le fermier va commettre l’irréparable en tuant sa vache. Tout d’un coup, la paranoïa va se mêler à ses angoisses quotidiennes quand Pascale, en confidence, va hésiter à révéler son terrible secret aux autorités sanitaires.

Petit fermier : Où se situe la ferme des parents du directeur Hubert Charuel ?

Né en 1985, Hubert Charuel, fils d’agriculteurs, a vécu de l’intérieur la crise laitière et les réalités du monde agricole. Pour y immerger les spectateurs, le cinéaste a choisi de faire les choses en grand, situant l’action de son film dans la véritable ferme de ses parents à Droyes, à une vingtaine de kilomètres de Saint-Dizier. Un lieu qui lui est cher, comme il l’explique dans le dossier de presse de son long-métrage : « Quand nous avons commencé à écrire, je n’y pensais pas car la ferme était toujours en activité. Mais après la retraite de mon père, ma mère est partie avec ses animaux dans une autre ferme. A partir du moment où on a eu cette ferme vide, je me suis dit : “C’est le décor que je connais le mieux.” J’ai fait venir Sébastien Goepfert, mon responsable opérationnel, et nous sommes tombés d’accord : cette ancienne ferme, que mes parents ont eux-mêmes rénovée, a du caractère. Eh bien, Sébastien fronça un peu les sourcils en voyant à quel point la salle de traite était exiguë… !