L’ANALYSE SPORTIVE – Les interclubs d’Occitanie ont été ce dimanche à Montauban le théâtre d’une rencontre émouvante entre le champion olympique français Léon Marchand et un élève de CP.
Tom, six ans, se souviendra de ce dimanche 10 novembre. Lors des inter-clubs d’Occitanie à Montauban, le jeune élève de CP, grand fan du quadruple champion des Jeux Olympiques de Paris Léon Marchand, a pu (enfin) rencontrer son idole. Arrivé accompagné de sa mère vers neuf heures du matin au complexe aquatique Ingreo, le garçon a haussé le ton derrière une clôture située à quelques mètres des bassins pour encourager le nageur toulousain lors de son échauffement. « Léon, Léon, Léon ! Allez Léon ! »Tom a crié pendant plusieurs minutes. Touché par les encouragements de l’enfant, Marchand le remercia d’un geste affectueux de la main.
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En attendant de pouvoir rencontrer la star des derniers JO, le jeune supporter a attendu près de deux heures avant de voir son souhait exaucé. Le président de Montauban Natation et le directeur général des Dauphins de TOEC sont venus le chercher pour le présenter à l’athlète haut-garonnais, qui faisait une pause dans une piscine extérieure. Tom s’est ensuite approché du bord de la piscine pour échanger quelques mots avec l’athlète de 22 ans.
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« C’est la première fois que je le vois de près comme ça, je lui ai dit bonjour ! »s’est réjoui le jeune garçon dans les colonnes de La Dépêche du Midi . « Je suis fan de lui parce que je l’ai vu à la télé, il a remporté quatre médailles d’or. Cela me fait du bien de le rencontrer. Il m’a demandé si c’était moi qui criais derrière le grillage (sourire).» La mère de Tom, voyant son fils au septième ciel, eut envie de remettre la table : « On reviendra cet après-midi, peut-être qu’on le reverra. » Le gamin est finalement resté positionné derrière le grillage, plus d’une heure et demie plus tard, pour revoir son héros, cette fois lors de la convalescence du champion après ses deux courses matinales. Des étoiles dans les yeux.
