Il a remercié la foule d’avoir permis le retour du milliardaire à la Maison Blanche, avant de se tapoter la poitrine gauche avec la main droite, puis de tendre le bras avec la paume ouverte. Il a ensuite répété le geste en se tournant vers le reste de la foule derrière lui.
L’historienne Claire Aubin, spécialiste du nazisme aux Etats-Unis, a estimé que le geste d’Elon Musk était bien un « sieg heil », le salut nazi.
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“Eh bien, cela n’a pas pris longtemps”, a critiqué le député démocrate Jimmy Gomez sur X, en réaction à une image de l’homme le plus riche du monde faisant ce salut sur scène.
Autre historienne experte du fascisme, Ruth Ben-Ghiat a également affirmé sur X qu’« il s’agissait bien d’un salut nazi, et qui était en plus très agressif ».
« Angle exact »
Certains quotidiens étrangers comme l’israélien Haaretz ou le britannique The Guardian ont affirmé que le milliardaire américain « semblait » avoir effectué un salut « fasciste » ou « de type fasciste ».
“Il semble qu’il l’avait en lui depuis un moment et qu’il a finalement pu le laisser partir”, a déclaré l’ancienne députée démocrate Cori Bush sur X.
“Comme s’il s’était entraîné devant le miroir pour trouver l’angle exact”, a-t-elle plaisanté.
Malgré une dizaine de publications sur son réseau social X depuis qu’il a fait son geste, Elon Musk n’a pas immédiatement réagi à la polémique naissante.
Selon le magazine Wired, de nombreuses personnalités d’extrême droite aux Etats-Unis ont salué l’événement, comme le chroniqueur Evan Kilgore, qui a salué un geste « incroyable ».
Ces dernières semaines, Elon Musk a multiplié les déclarations de soutien au parti d’extrême droite allemand AfD, mais aussi à la Première ministre d’extrême droite italienne Giorgia Meloni, ou au parti britannique anti-immigration Reform UK.
“Elon Musk savait précisément ce qu’il faisait avec ce salut romain fasciste lors du rassemblement de Trump aujourd’hui – cela fait partie de son adhésion explicite aux politiques et aux partis d’extrême droite”, a déclaré Amy dans un communiqué. Spitalnick, patron de l’organisation juive JCPA.
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«Moment d’enthousiasme»
Pour Brandon Galambos, pasteur de 29 ans présent dans la salle de réunion, le geste de l’homme d’affaires était avant tout « humoristique ».
“Il est très drôle et il utilise beaucoup le sarcasme”, a-t-il déclaré à l’AFP. “De toute évidence, la gauche va s’en emparer et dire qu’il est un nazi ou autre, mais je pense que la façon dont il l’a fait était juste humoristique.”
L’association ADL de lutte contre l’antisémitisme, qui a déjà affronté le milliardaire par le passé, a cette fois pris sa défense.
“Il semble qu’Elon Musk ait fait un geste maladroit dans un moment d’enthousiasme, et non un salut nazi”, a écrit l’organisation sur X.
L’élue de gauche Alexandria Ocasio-Cortez a fustigé cette réaction de l’ADL.
“Vous défendez un salut ‘Heil Hitler’ effectué et répété”, a répondu le démocrate sur X.
« Les gens peuvent officiellement cesser de vous considérer comme une source d’information crédible », a-t-elle ajouté.
Pour l’historien Aaron Astor, le salut du milliardaire ne doit pas être qualifié de nazi.
« J’ai critiqué à plusieurs reprises Elon Musk pour avoir laissé les néo-nazis polluer cette plateforme », a-t-il écrit sur X avant d’ajouter : « Mais ce geste n’est pas un salut nazi. Il s’agit d’un signe de la main socialement maladroit d’un homme autiste qui dit à la foule : « Mon cœur va à vous ».
Elon Musk a annoncé en 2021 qu’il souffrait du syndrome d’Asperger, une forme d’autisme.
