25th edition of the Hôtel de Glace de Québec: the largest to date

Avec ses 53 000 pieds carrés de superficie, l’Hôtel de Glace de Québec sera le plus imposant de son histoire et pourrait bien être le plus grand au monde de la saison, pour sa 25^e édition cet hiver.

« D’après ce que je sais, d’après ce que j’ai vu, un hôtel de glace 100 % naturel, je ne connais aucun autre hôtel de glace au monde qui ait cette taille », explique Hugues Painchaud, directeur de chantier de l’emblématique bâtiment éphémère. , situé au Village Vacances Valcartier (VVV).

Une équipe d’une cinquantaine d’artisans travaille sans relâche pour livrer la construction dans les délais. Pour cette édition anniversaire, les créateurs ont vu grand : « 25 ans, c’est un beau chiffre alors on s’est dit : c’est ici ou jamais », résume M. Painchaud.

A 30, le nombre de chambres ne change pas. C’est plutôt l’ajout d’espaces communs qui augmente la taille de 5 à 10 %. Nous sommes également à proximité de la superficie d’un terrain de football américain (57 600 pieds carrés).

Quelque chose de nouveau

Un restaurant glacier de 60 places s’ajoute le Château Frontenac, avec la promesse d’une expérience culinaire hors des sentiers battus. Une salle de spectacle sera également créée sous un nouveau dôme en forme d’igloo de 40 pieds.

Selon M. Painchaud, les pluies de la semaine dernière n’ont pas ralenti le calendrier. Plus de la moitié du bâtiment est achevé. “Tous les signes sont là pour que nous puissions ouvrir entre Noël et le Nouvel An”, assure-t-il.

Les nuitées débuteront le 4 janvier.

Sous le thème « retour aux origines », les décors feront appel aux quatre éléments que sont la terre, l’eau, l’air et le feu. Il y aura des clins d’œil au passé de l’Hôtel de Glace et un hommage à ses artisans. La Grande Salle, quant à elle, s’inspirera des nations autochtones.

80 000 visiteurs attendus

80 000 visiteurs sont attendus durant l’hiver, dont près de 3 000 pour y passer la nuit. Les mariages sont déjà à l’ordre du jour. Un forfait de quatre billets est également proposé afin d’attirer davantage de familles.

« Nous investissons beaucoup dans l’éclairage, dans de nouveaux styles de coffrage pour innover chaque année et puis c’est arrivé, avec les ajouts du moule [pour le dôme de neige] et le restaurant que nous avons considérablement augmenté notre superficie», explique Pierre Thivierge, directeur général de la VVV.

« Chaque année, nous avons de nouvelles idées. Le talent pour la sculpture, depuis que j’ai lancé les hôtels de glace il y a 15 ans, a vraiment décuplé», ajoute le directeur artistique Guy-Olivier Deveau, à propos de l’expertise au Québec, qui est selon lui de classe mondiale.

La toute première édition a eu lieu en 2001 au parc de la Chute-Montmorency sous la houlette de son fondateur Jacques Desbois. L’attraction, véritable carte postale de l’hiver québécois, a ensuite déménagé successivement à la station touristique Duchesnay et à l’ancien zoo de Québec avant de s’installer à Saint-Gabriel-de-Valcartier en 2017.

L’ouverture du Centre des Jeux d’hiver VVV est prévue vendredi.

25^e édition de l’Hôtel de Glace de Québec

• Superficie de 53 000 pieds carrés
• 45 000 tonnes de neige
• 3000 blocs de glace
• 80 000 visiteurs attendus
• 30 suites, dont 20 thématiques
• Une trentaine d’ouvriers et une quinzaine de sculpteurs pour sa création
• Des retombées économiques estimées à plus de 20 millions de dollars par an

Source: Village Vacances Valcartier