Après avoir tourné le dos à Gildan il y a quelques années parce que le fabricant de vêtements montréalais ne payait pas sa juste part d’impôts, la Caisse de dépôt et placement du Québec entend redevenir un actionnaire important de l’entreprise.
Publié à 19h05
Mis à jour à 19h40
La Caisse a décidé de s’insérer dans le feuilleton qui se déroule chez Gildan depuis cinq mois en révélant mercredi son intention d’investir 200 millions dans l’entreprise.
Une bataille pour le contrôle de l’entreprise a éclaté en décembre après que le fondateur et PDG de longue date, Glenn Chamandy, ait été soudainement licencié pour des questions de succession et de stratégie.
Plusieurs actionnaires institutionnels ont rapidement exprimé publiquement leur désaccord et exigé le retour au pouvoir de Glenn Chamandy. La société d’investissement américaine Browning West est l’actionnaire qui porte le flambeau des dissidents.
PHOTO PATRICK SANFAÇON, ARCHIVES LA PRESSE
Glenn Chamandy, ancien PDG de Gildan
Browning West souhaite reconstituer le conseil d’administration pour remettre Glenn Chamandy aux commandes en remplacement de Vince Tyra, devenu PDG l’hiver dernier. Browning West a soumis sa liste de candidats administrateurs au vote lors de l’assemblée des actionnaires fin mai.
La direction de Gildan vient de donner un nouveau tournant à la situation en annonçant mercredi soir que l’entreprise comptait émettre 200 millions $ de billets de premier rang non garantis à la Caisse de dépôt dans le cadre d’un placement privé.
Gildan dit vouloir utiliser l’argent recueilli auprès de la Caisse pour financer son programme de rachat d’actions ordinaires et pour rembourser une partie de sa dette venant à échéance.
La clôture de la transaction est toutefois prévue pour juin, après l’assemblée générale des actionnaires qui se tiendra le 28 mai, ce qui laisse planer le doute sur l’opération de financement en cas de « victoire » de Browning West lors du vote pour l’élection des administrateurs. .
La transaction annoncée avec la Caisse est conditionnelle à la réussite des « vérifications diligentes de confirmation et autres exigences de clôture habituelles ».
Appelée à donner des précisions sur les conditions, la direction de Gildan n’a pas souhaité faire de commentaires supplémentaires. Également interrogé par La pressela Caisse a simplement indiqué qu’elle procéderait à une vérification diligente « habituelle ».
Un porte-parole a toutefois précisé que la Caisse ne détient toujours aucune action de Gildan et qu’elle ne pourra donc pas voter à l’assemblée des actionnaires dans trois semaines.
En annonçant l’investissement de la Caisse mercredi, Gildan a souligné qu’elle s’était engagée à maintenir une direction locale « solide » et son siège social mondial au Québec pendant au moins sept ans, en plus de s’engager à payer l’impôt minimum mondial.
La décision de la Caisse d’investir à nouveau dans Gildan survient deux ans après que le plus grand investisseur institutionnel du Québec ait perdu patience et vendu toutes ses actions dans Gildan parce que l’entreprise ne payait pas sa juste part à ses yeux. impôt.
La décision de la Caisse intervient également alors que Gildan a révélé en mars qu’elle était en pourparlers avec des acheteurs potentiels et que la direction avait indiqué en avril que l’acquisition de l’entreprise continuait de susciter un intérêt externe et que le processus se poursuivait. .
« Avec son conseil d’administration renouvelé et son nouveau PDG, Gildan a le bon plan d’affaires et prend des engagements clairs à maintenir son siège social au Québec et à payer l’impôt minimum mondial. C’est pourquoi la Caisse a décidé de soutenir la croissance de cette grande entreprise québécoise», a commenté la première vice-présidente et chef du Québec de la Caisse, Kim Thomassin, dans un communiqué.
Il s’agit d’un premier pas vers un partenariat plus large avec notre intention de devenir un actionnaire significatif de l’entreprise dans ce nouveau contexte.
Extrait du communiqué de Kim Thomassin, première vice-présidente et responsable du Québec de la Caisse
Cet investissement de la Caisse dans Gildan plaît évidemment à la direction de l’entreprise. «Nous considérons qu’il s’agit d’une validation importante de notre conseil d’administration, de notre équipe de direction et de notre engagement continu à créer de la valeur pour nos actionnaires», a également indiqué dans un communiqué Tim Hodgson, président du conseil d’administration de Gildan.
Joint en début de soirée, Browning West a refusé de commenter. Il n’a pas été possible d’obtenir dans l’immédiat la réaction du gestionnaire d’actifs montréalais Jarislowsky Fraser, l’un des principaux actionnaires de Gildan, qui s’oppose également au changement de PDG depuis décembre. Sa décision pèsera lourdement sur le résultat du vote du 28 mai.
