Deux mois après avoir reçu des millions du gouvernement, Soucy International, de Drummondville, prépare le licenciement collectif de 75 de ses employés, l’équivalent de 20 à 30 % de son effectif québécois.
Selon l’avis déposé au ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale du Québec, les mises à pied annoncées sont prévues pour le 24 mai dans la petite municipalité du Centre-du-Québec.
L’entreprise parle d’une mesure « temporaire », mais refuse de préciser quand ses salariés licenciés seront rappelés au travail. Ils auraient été informés de leur sort le 25 mars.
Le fabricant de pièces et systèmes destinés, entre autres, aux industries militaires, agricoles, minières et pétrolières, est extrêmement discret. Il se contente d’expliquer ces coupes massives par « une baisse de son carnet de commandes ».
Mes lèvres sont scellées
« La forte croissance que nous avons connue ces trois dernières années nous a amené à embaucher beaucoup […], écrit sa porte-parole, Joanie Mailhot. Aujourd’hui, nous sommes en retard sur cette période et les besoins en main d’œuvre sont moindres.
Le 2 février, à l’occasion de la réception des 5 millions de dollars d’Ottawa, Chantal Soucy, vice-présidente de Soucy International, en compagnie de Soraya Martinez Ferrada, ministre responsable de Développement économique Canada (DEC).
Photo : Tiré du site Web de Soucy International
Combien d’employés ont été embauchés au cours de ces années ? Et combien d’employés compte-t-elle actuellement ? Soucy International refuse catégoriquement de répondre. « Étant une entreprise privée, nous ne publions pas notre nombre d’employés », répond simplement la direction.
Dans une interview accordée à La presse, en 2021, l’entreprise a soutenu l’embauche entre « 350 et 400 salariés », hors ses activités à l’étranger. En 2022, L’Express de Drummondville a fait état de la signature d’une entente de travail avec 250 de ses employés, représentés par la CSN.
Aide publique
En février dernier, l’entreprise familiale a reçu une subvention de 5 millions de dollars d’Ottawa. Cet appui de Développement économique Canada (DEC) devait permettre l’acquisition d’équipements pour augmenter sa capacité de production et favoriser la création de « plus de 125 emplois ».
Compte tenu de cette aide de l’État, associée à la création d’emplois, comment Soucy concilie-t-il aujourd’hui les licenciements prévus ? « L’aide financière reçue récemment sert à soutenir nos investissements à long terme », a répondu son porte-parole. Nous continuons d’investir dans nos infrastructures et nos équipements malgré le contexte actuel, puisque nous anticipons une reprise économique mais aussi une croissance liée à de nouveaux contrats avec des clients stratégiques.
Un an plus tôt, en janvier 2023, l’entreprise avait également reçu une aide gouvernementale de 12 millions de dollars. Du total, 5 millions de dollars provenaient du ministère de l’Économie et de l’Innovation du Québec et 5 millions de dollars d’Investissement Québec, le bras financier du gouvernement du Québec. Les montants restants provenaient de DEC.
