Au cœur des studios montpelliérains de France Télévisions, la « place du village » fourmille de monde. Un grand espace central, tout en bois, distribue, sur 16 000 mètres carrés, cinq studios, un grand hangar de décors, une menuiserie, des bureaux, des salles de production. Un directeur de la photographie rejoint l’un des studios, la costumière a été précipitée dans l’immense loge, une actrice dans les bureaux.
Ici, chaque jour, quatre équipes courent en même temps et poursuivent notamment l’enregistrement des épisodes de la série quotidienne à succès, Un si grand soleil.
Les studios de France Télévision installés dans la commune de Vendargues dans l’Hérault hébergent les studios de la série « A Si Grand Soleil » pour les scènes d’intérieur. / Nanda Gonzague / Pour la Croix
En 2018, France Télévisions a ouvert ces studios, à Vendargues près de Montpellier, pour cette série. Depuis, « Ce qui était un pari est devenu une véritable réussite », » confiait Delphine Ernotte, directrice de France Télévisions, lors de sa venue en novembre dernier à Montpellier. Succès de la série – regardée par deux millions et demi de téléspectateurs quotidiennement en France et vendue dans une quarantaine de pays – mais aussi succès de ces studios, devenus incontournables dans le monde audiovisuel.
« Il n’y a pas d’équivalent en France, prévient le producteur exécutif de France TV Studio, Olivier Roelens. Le site de Vendargues regroupe toutes les compétences en un seul endroit : tournage, montage, réalisation, effets spéciaux, tout sauf l’écriture. »» En 2022, toute la postproduction de France Télévisions a déménagé de Saint-Cloud à Montpellier. Les objets des décors, utilisés dans toutes les séries ou feuilletons du groupe, étaient également rapatriés ici, sur d’innombrables étagères. Récemment, la menuiserie a réalisé le nouveau plateau du journal de 20 heures de France 2.
Soleil et travail
Le choix de Montpellier ne s’est pas fait par hasard. « Les atouts qui nous ont amenés en 2017 restent les mêmes. La diversité des décors naturels à moins de 50 km des studios, la présence d’un vivier de techniciens et de professionnels, la lumière du sud, tant appréciée des réalisateurs, les rares jours de pluie, sont des facilités pour les tournages, détaille Olivier Roelens. Si nous nous considérions comme des enfants, ce serait comme un magasin de jouets géant. »»
Deux costumiers de France TV sont dans les Costumes des Studios de France Télévision de la commune de Vendargues dans l’Hérault. / Nanda Gonzague / Pour la Croix
Pour découvrir un de ces jouets, il faut se rendre au studio dédié aux effets spéciaux des Tontons Tuquers, racheté par France Télévisions en 2021. Au milieu d’un décor de fumée blanche, une jeune femme tente de se déplacer entre les branches. d’un séquoia géant. En gros, une immense forêt, ondulant au gré d’une légère brise. L’actrice est réelle, la forêt un faux décor modifié en temps réel par deux opérateurs.
« Ancrer les effets spéciaux directement sur le plateau du film plutôt que sur la post-production est un nouveau paradigme »murmure Pierre-Marie Boyé, directeur des Productions des Tontons Tuquers. Actuellement 80 % de leur production est consacrée à Un si grand soleil20 % aux productions externes. « L’objectif est de développer de nouveaux marchés, afin d’atteindre 40 % de productions externes », précise la réalisatrice Hafida Théodore.
-Marchés privés
Cette année, le groupe France Télévisions prend un virage stratégique. Dans le cadre de « La Grande Fabrique de l’Image », un nouveau projet de studios verra le jour en 2026, à proximité du site de Vendargues. Ce nouvel outil de production s’ouvrira à l’ensemble de l’industrie cinématographique, ainsi qu’aux industries culturelles et créatives, françaises et internationales.
Dans les studios de France Télévision installés dans la commune de Vendargues dans l’Hérault, une décoratrice recherche un abat-jour dans le hangar de décorations et d’accessoires. / Nanda Gonzague / Pour la Croix
« Nous allons créer de nouveaux liens entre l’audiovisuel public et l’audiovisuel privé »» disait Delphine Ernotte en posant la première pierre. Vendargues 2, baptisé V Studios, abritera quatre plateaux de tournage, de grands espaces de stockage, ainsi que 2 500 mètres carrés de « backlots », studios permanents en extérieur. Le site a déjà tapé dans l’oeil de la nouvelle société de distribution (SND) du groupe M6 qui a prévu de s’y installer. « C’est ici, en Occitanie, que beaucoup de choses se passent désormais. Pour notre premier feuilleton, c’est une évidence d’être là »» précise Quentin de Revel, directeur de la fiction du groupe M6.
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L’Occitanie, pays de tournage
Dans le cadre du Plan d’investissement France 2030 lancé en 2022, Un appel à projets « La Grande Fabrique de l’Image » destiné à faire de la France le leader européen des tournages et de la production numérique a retenu 68 projets en France (350 millions d’euros sur cinq ans).
After Île-de-France, L’Occitanie est en tête du nombre de projets sélectionnés, avec 11 lauréats.
Outre celui de France Télévisions, Un projet privé, Pics studio, se déploiera près de Montpellier à partir de studios de productions internationales, couplés à un campus étudiant. Les autres projets sont consacrés à la formation, aux jeux vidéo, au cinéma d’animation et aux effets spéciaux.
