L’artiste Marc Séguin propose son regard sur l’actualité et le monde.
Nanette Workman est une amie de la famille. Je la rencontre ici et là, quelques fois par an. La semaine dernière, elle est venue à l’atelier à Montréal. Nous avons discuté de tout et de rien, une conversation presque normale, de l’état du monde. Puis des questions se sont posées et nous nous sommes revus chez elle deux jours plus tard.
« Venez bruncher.
– D’ACCORD. »
Pour la bio, il y a la vitrine en ligne et des livres qui en disent long sur sa vie officielle. Américaine arrivée au Québec par amour, elle vit dans un village non loin du mien depuis 1977. Elle a chanté avec les Rolling Stones, Johnny Hallyday, John Lennon, George Harrison, Elton John… en plus d’avoir une carrière de chanteuse d’exception. auteur-compositeur-interprète. A presque 79 ans, elle rayonne d’une grande beauté qu’elle porte simplement. Coquette (elle a remis plusieurs fois du rouge à lèvres en cachette), elle incarne avant tout une profonde lucidité sur sa vie d’artiste, et de femme. C’est principalement de cela que je voulais parler. Et cette sagesse, après des années de vertige.
Elle s’occupe de sa ferme à temps plein. Elle joue au poker le mercredi. Deux jours par semaine, elle carde la laine d’alpaga.
Au début de la vingtaine, pour gagner de l’argent, je peignais des clochers et des toits d’églises (et de granges). Surtout dans le secteur de la vallée de la rivière Châteauguay. Un jour, nous sommes passés devant une maison de campagne et l’entrepreneur pour lequel je travaillais m’a dit : « C’est là que vit la chanteuse Nanette Workman. » » Un matin, 30 ans plus tard, me voilà. Elle me prépare un café et des œufs qu’elle vient de recevoir du poulailler.
« Est-il trop tôt pour le vin ? (Est-il trop tôt pour boire du vin ?)
— Nanette, puis-je te poser une question indiscrète ?
— Oui, chérie, tout ce que tu veux. »
Elle a vécu, on peut le deviner.
L’histoire de sa vie est un drame d’amour et d’action. Aujourd’hui, le bonheur. Et on devine pourquoi au final c’est du blues qu’elle a fait, avec ce surplus de soul…
Je lui ai demandé pourquoi elle ne chantait plus. Peu de chanteurs, toutes catégories confondues, auront eu autant de souffle et de charme sensible.
Depuis la pandémie, elle a débarqué de ce monde qu’elle avait rendu plus beau avec son talent et cette voix reconnaissable entre mille. Nanette est pas de conneries. Elle ne mâche pas ses mots pour critiquer durement une industrie qui exploite les chanteuses depuis plusieurs décennies, sans que rien ne change, bien au contraire. Un monde qui exploite financièrement les talents et sexualise cet art. Nous nous gardons bien de rapporter ici tous les commentaires. Elle parle et on comprend une relation amour-haine dont elle accepte les conséquences et avec laquelle elle a depuis fait la paix. Mais elle a pris ses distances. Et elle dit non à toutes les demandes d’apparaître dans des émissions de télévision et autres événements. C’est fini.
“Ça te manque ?”
— Bon sang non… »
Elle fait une pause, puis ajoute :
«Mais la camaraderie entre musiciens oui. »
Ce sont des questions qui me hantent. Peut-on arrêter d’être artiste ? Où est l’art quand, comme elle, on devient symbole ? Est-ce possible quand vous avez eu une telle « dose » d’amour de la part du public ?
” Oui. Je voulais être aimée et j’ai chanté pour être aimée, me dit-elle. Et maintenant, je suis amoureuse d’un homme depuis cinq ans. Rien dans les affaires ne me manque. Rien. »
La page est tournée. Elle vit de belles années avec son amant après avoir été célibataire pendant 15 ans. Un homme sorti de nulle part, avec qui le temps est plus simple et plus heureux.
J’ai vu des photos d’elle à l’époque, vous savez, les plus belles. Elle était plus belle qu’une pleine lune. Mais c’est ailleurs que sa beauté transcende et dépasse celle d’avant et des apparences ; aujourd’hui celle d’une femme libre, affranchie des fleurs, des idéologies aussi, et qui dit ce qu’elle pense. Elle a beaucoup reçu de cette chose qu’on appelle l’amour et cela a été un moteur de création pendant plusieurs décennies. Dans un monde aussi tordu que le nôtre, elle voulait l’améliorer. Elle ne l’a pas quitté, au contraire, elle a choisi d’être amoureuse. Elle a tellement reçu que c’est à son tour de donner. Hé ma fillemerci pour le rappel, tu es encore plus belle que lorsque tu l’étais pour les autres.
Nous avons finalement ouvert le vin avec les œufs.
« Est-ce que vous chantez, écrivez, composez toujours ?
— Oui, mais juste pour moi. Il n’y a tout simplement personne de l’autre côté et tout va bien. »
Voilà, je suis rassuré. Il a de la chance, son piano.
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