Southampton a été la dernière équipe à souffrir aux mains de Nottingham Forest de haut vol, leur rallye tardif ayant échoué de peu lors d’une défaite 3-2 au City Ground.
C’était une tâche ardue pour les Saints contre leurs adversaires classés troisièmes, qui se lancent dans un défi improbable pour le titre de Premier League, alors qu’ils avaient également l’avantage de deux jours de repos supplémentaires avant le match.
Les buts d’Elliot Anderson, Callum Hudson-Odoi et Chris Wood en première mi-temps leur ont donné la mainmise sur la compétition avant que les visiteurs ne réagissent fortement après la pause, mais les buts de Jan Bednarek à l’heure de jeu et de Paul Onuachu dans le temps additionnel n’ont pas été suffisants. Ce n’est pas suffisant pour que l’équipe d’Ivan Jurić sauve le match.
Avec un court revirement entre les matches, l’entraîneur des Saints a apporté trois changements à la formation de départ par rapport au match de jeudi soir à Manchester United, alors que Lesley Ugochukwu et Kamaldeen ont été nommés remplaçants, tandis que Tyler Dibling a raté sa blessure à la cheville. Old Trafford, ce qui risque de le laisser à l’écart pendant quatre à six semaines.
À leur place venaient Cameron Archer, Adam Armstrong et Flynn Downes, qui effectuait son premier départ depuis le lendemain de Noël après avoir retrouvé la forme physique.
Flynn Downes est revenu dans la formation de départ pour la première fois depuis le lendemain de Noël (Photo : Matt Watson)
Forest, qui comptait sur son banc l’ancien capitaine des Saints James Ward-Prowse, n’a effectué qu’un seul changement par rapport à l’équipe qui a fait match nul à domicile contre Liverpool mardi, Nicolás Domínguez remplaçant Ryan Yates.
Ce fut une ouverture tranquille au City Ground, aucune des deux équipes ne créant quoi que ce soit, mais tout a changé à la 11e minute lorsque Forest a marqué avec le premier tir du match.
Le but est venu d’une remise en jeu à mi-chemin dans la moitié de terrain des Saints, Morgan Gibbs-White le recevant et l’envoyant à l’intérieur pour la première fois, envoyant le ballon sur la trajectoire d’Anderson, qui se dirigea vers le bord de la surface et envoya un tir bas. tir juste à l’intérieur du premier poteau.
Les Saints ont presque répondu quelques instants plus tard, alors que Yuki Sugawara entra dans l’espace sur la droite et envoyait un ballon bas dans la surface, Archer semblant prêt à bondir à bout portant, seulement pour que le défenseur de Forest Murillo arrive à quelques centimètres de lui et le détourne juste large du poste.
Taylor Harwood-Bellis pendant la première mi-temps (Photo : Matt Watson)
L’équipe de Jurić continuait à sonder, Taylor Harwood-Bellis, Mateus Fernandes et Downes voyaient tous leurs efforts bloqués, mais ils prenaient encore du retard peu avant la demi-heure de jeu.
Il y avait un élément auto-infligé, alors que les Saints se sont retrouvés dans une confusion avec la passe de James Bree dans Bednarek à 25 mètres, permettant à Hudson-Odoi de l’effacer de ce dernier, de dériver dans une zone centrale et de lancer un tir devant Aaron Ramsdale et juste à l’intérieur du poteau depuis le bord de la boîte.
C’était alors 3-0 à la 41e minute, alors qu’Ola Aina envoyait un centre depuis une position profonde sur la droite et que Wood faisait rebondir une tête précise à 12 mètres du but et dans le coin le plus éloigné.
Jurić effectuait un changement à la pause, faisant entrer Ugochukwu à la place de Downes, qui avait été averti en fin de mi-temps.
Pourtant, c’était Forest qui avait le contrôle, et ils en ont presque ajouté un quatrième à la 55e minute, seulement pour que Ramsdale fasse un excellent arrêt pour refuser Anthony Elanga avant que Bednarek ne fasse un dégagement fantastique pour empêcher Gibbs-White du rebond.
Jurić a suivi avec un triple changement, envoyant Ryan Manning, Onuachu et Kamaldeen pour Sugawara, Archer et Armstrong.
-Quelques instants plus tard, les Saints en ont retiré un, alors qu’un coup franc incliné vers le bord de la surface a été renversé par Onuachu, le tir ultérieur d’Ugochukwu repoussant les pieds de Bednarek et passant devant Matz Sels dans le but de Forest.
Tir de Lesley Ugochukwu qui a mené au but de Jan Bednarek (Photo : Matt Watson)
Les hôtes pensaient avoir rétabli leur avance de trois buts presque immédiatement, lorsque Ramsdale a renversé une tête de Milenkovic dans le filet sur un coup franc d’Elanga, mais les Saints ont obtenu un sursis du VAR avec Wood en position de hors-jeu et ont jugé avoir interféré alors qu’il partait. pour le ballon aussi.
Peu de temps après, Wood aurait probablement dû marquer sur un renversement de Jota Silva, mais il l’a détourné de l’intérieur de la surface de réparation, gardant un peu d’espoir pour les hommes de Jurić.
Cela s’est encore accru dans la première des 12 minutes supplémentaires lorsqu’Onuachu a rencontré un corner de Fernandes au premier poteau et a cogné une tête dans la lucarne pour porter le score à 3-2, le but marquant son premier pour le club.
Les Saints ont presque ensuite égalisé à la cinquième minute du temps additionnel lorsqu’un autre corner de Fernandes a été rencontré par la tête de Bednarek, seulement pour qu’Aina dégage la ligne avec Sels battu.
Les hommes de Jurić continuaient de faire pression pour marquer le troisième but, mais le temps leur manquait malheureusement, le coup de sifflet final de l’arbitre Anthony Taylor mettant fin à leur tentative de retour.
Forêt de Nottingham : Sels, Williams, Murillo, Milenkovic, Aina, Anderson, Dominguez (Yates 83), Hudson-Odoi (Silva 38), Gibbs-White (capitaine) (Sosa 83), Garden (Morato 74), Wood (Awoniyi 83).
Substituts inutilisés : Miguel, Moreno, Boly, Ward-Prowse.
Objectifs: Anderson (11′), Hudson-Odoi (28′), Wood (41′).
Southampton : Ramsdale, Sugawara (Manning 58), Bree (Smallbone 86), Bednarek (capitaine), Harwood-Bellis, Walker-Peters, Downes (Ugochukwu 46), Fernandes, Aribo, Archer (Kamaldeen 58) et Armstrong (Onuachu 58).
Substituts inutilisés : McCarthy, Wood, Bella-Kotchap, Fraser.
Objectifs: Bednarek (60′), Onuachu (90’+1).
Réservé: Downes, Walker-Peters, Aribo, Ugochukwu.
Arbitre: Antoine Taylor.
