Le manager Pep Guardiola préférerait ne pas utiliser les blessures comme excuse, mais la crise des blessures de Manchester City s’est avérée coûteuse alors que la série de 32 matchs sans défaite des champions en Premier League a pris fin de manière inattendue samedi avec une défaite 2-1 à Bournemouth.
Après la défaite, City est tombé à la deuxième place, à deux points de Liverpool, qui a battu Brighton & Hove Albion pour s’imposer 2-1.
Ce résultat fait suite à la défaite de City au quatrième tour de la Coupe de la Ligue contre Tottenham Hotspur en milieu de semaine.
«Je ne sais pas ce qui serait arrivé. Je voudrais vous dire que si ces joueurs (n’avaient pas été blessés), nous aurions gagné, mais personne ne le sait”, a déclaré Guardiola. “
Les gars donnent tout, mais pas assez pour rivaliser avec cette équipe à ce moment-là.
Guardiola a déclaré vendredi qu’il avait encouragé ses joueurs à se blesser “comme Rafael Nadal” et qu’il craignait de ne disposer que de 11 joueurs seniors pour le match contre Bournemouth.
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Dans son interview d’avant-match, Guardiola a déclaré que Ruben Dias et John Stones avaient également été “exclus pendant un petit moment”.
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City était déjà sans Oscar Bobb, Rodri et Jack Grealish.
Alors que Kevin De Bruyne est revenu sur le banc après une longue absence pour blessure, le capitaine Kyle Walker faisait partie de plusieurs joueurs dont on ne s’attendait pas à ce qu’ils jouent encore samedi.
“Kyle en 16 jours ne s’est pas entraîné une seule fois avec nous, il a fait un effort incroyable”, a déclaré Guardiola, ajoutant que plusieurs autres joueurs avaient “des problèmes”.
“(Mais) il ne s’agit pas seulement de ça”, a ajouté le patron de City. “Ils (Bournemouth) ont été difficiles à jouer en première mi-temps, en seconde période, nous étions bien meilleurs.”
Walker a déclaré que si City avait eu la chance d’avoir des corps plus sains, plusieurs joueurs malades auraient pu être reposés.
« Probablement idéalement, mais nous ne sommes pas dans cette position », a-t-il déclaré. “Nous n’utilisons pas cela comme excuse, vous devez attribuer tout le mérite à Bournemouth.”
Avec un match de Ligue des Champions contre le Sporting à Lisbonne mardi, City n’aura pas beaucoup de temps pour récupérer.
“C’est le calendrier qui nous a été imposé, aucune excuse”, a ajouté Walker.
Lorsque Bournemouth a battu City pour la première fois dans l’histoire de l’équipe de la côte sud, les supporters des Cherries au Vitality Stadium ont scandé sarcastiquement : « Pouvons-nous vous jouer chaque semaine ?
“Je suis très heureux, une chose est de battre City mais une autre est de mieux jouer”, a déclaré le manager de Bournemouth, Andoni Iraola. « Nous avons joué sans crainte, essayé de presser quand nous le pouvions et de défendre quand il le fallait.
“Vous savez qu’il faut être à votre meilleur niveau (pour battre une équipe de haut niveau) et attendre qu’elle ne passe pas son meilleur jour.”
