Mort de Daniel Paunier, pionnier de l’archéologie de Vaud

Nous lui devons beaucoup. Le Genevan Daniel Paunier, ancien professeur d’archéologie à l’Université de Lausanne, est décédé mardi dans ses 89 ans^e année. À une époque où l’archéologie était encore une discipline axée sur l’antiquité méditerranéenne, c’est lui qui a mis en place un cours consacré au sous-sol gallic et romain de nos régions, gérant au fil des ans pour former les archéologues des générations encore à l’œuvre aujourd’hui, en Suisse et à l’étranger.

“Nous enseignons aux élèves à ne pas geler sur le sensationnel, mais à apprendre que des éclats de poterie ou des traces de messages peuvent fournir des informations comme, encore plus importantes, qu’une pièce d’or”, a-t-il écrit en 2008.

Archéologie terrestre

Né à Avusy en 1936, il a étudié à la fin du lac, y enseigne le grec, a commencé à y chercher en 1965, puis a été remarqué par un doctorat sur «la céramique gallo-romaine de Genève. De la finale Tène au royaume burgunien », loin des vases avec des figures rouges athéniennes qui monopolisent encore l’intérêt. C’est ce qui le propulsera à l’Institut émergent d’archéologie de l’UNIL, à la suite d’un Denis van Berchem et d’une pierre de Duccrey.

«Ils ont été les trente années glorieuses, avec toutes les conséquences qu’il avait pour le patrimoine», se souvient Denis Weidmann, un ancien archéologue cantonal de Vaud. Nous avons ouvert des sites partout, devant recruter à l’étranger. Daniel Paunier a finalement fabriqué des archéologues sur le terrain. Une époque où tout a été installé, dans de petits bureaux de la ville ou à la table Couronne d’Or. «Avec un certain succès. Les projets pilotés par Daniel Paunier, comme les fouilles de la villa d’Orbe-Boscéaz ou Bibracte (F), se sont poursuivis pendant des décennies.

Un héritage encore très tangible ces jours-ci, poursuit son successeur actuel de Dorigny, Matthieu DeMierre. «Revenant sur le terrain pour améliorer les connaissances sur les« provinces »mais sans aucun priori, pouvoir se baser sur la céramique mais aussi sur toutes les sources historiques, c’est toujours notre marque aujourd’hui. Daniel Paunier a pu toucher avec une fine érudition. Il était toujours un humaniste dans la grande tradition, mais accessible, souriant comme un acteur américain. “

Investir dans le Fonds national suisse (FNS), consultant pour la Commission fédérale pour les monuments historiques, Daniel Paunier a également souligné la publication – il s’agit de 200 – des résultats des fouilles et de la recherche, y compris les «Cahiers de l’archéologie française», qui restent les vraie somme imprimée de nos connaissances.

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