Blue Origin de Jeff Bezos dévoilera lundi sa nouvelle fusée spatiale, un développement qui pourrait ajouter encore plus de carburant à la course spatiale des milliardaires.
La fusée New Glenn sera lancée depuis Cap Canaveral, point culminant d’un effort de plusieurs milliards de dollars sur une décennie qui pourrait ouvrir la voie à l’initiative de constellation de satellites d’Amazon et nuire à la part de marché d’Elon Musk.
Celui de M. Musk EspaceX dominent la scène depuis des années, mais les deux M. Bezos et fondateur de Virgin Galactic M. Richard Branson Ils ont des projets sur l’espace… et les richesses liées à sa découverte.
Le nouveau Glenn sera lancé en décembre. Image : Origine bleue
Jeff Bezos et Blue Origin
“Je rêve de voyager dans l’espace depuis l’âge de cinq ans”, a déclaré Bezos avant son voyage de 2021 aux confins de l’espace.
Il a fondé l’initiative Blue Origin pour permettre à « des millions de personnes de travailler et de vivre dans l’espace ».
Il a lancé et fait atterrir sa fusée réutilisable New Shepard aux confins de l’atmosphère terrestre pendant des années, mais n’a jamais rien envoyé en orbite. Tout pourrait changer lundi.
Jeff Bezos, fondateur de Blue Origin et d’Amazon. Image : Reuters
Blue Origin espère que sa fusée New Glenn pourra rivaliser avec la Falcon 9 de SpaceX, la fusée la plus active au monde.
Comparé au Falcon 9 de M. Musk, le New Glenn est environ deux fois plus puissant et sa soute est deux fois plus grande en diamètre pour accueillir de plus grandes constellations de satellites.
Le lancement prochain est également un vol de certification clé requis par l’US Space Force afin que New Glenn puisse lancer des charges utiles de sécurité nationale dans le cadre de contrats gouvernementaux de plusieurs milliards de dollars que Blue Origin espère remporter.
Une fusée SpaceX Falcon Heavy décolle en octobre 2024. Image : Reuters
Elon Musk et SpaceX
Elon Musk a dit un jour : « Je veux mourir sur Mars, mais pas sous l’impact. » »
L’allié de Donald Trump, souvent photographié portant une chemise « Occupy Mars », jouit d’une relative domination dans l’industrie spatiale privée à travers sa société SpaceX.
M. Musk a exposé sa vision en 2016 : établir une colonie sur Mars « De notre vivant » – avec la première fusée qui lancera des humains sur la planète rouge d’ici 2025, mais il semble peu probable que ce délai soit respecté.
Elon Musk et Donald Trump s’exprimant lors du lancement de SpaceX en 2020. Image : Reuters
Pendant de nombreuses années, l’entreprise a utilisé l’image de la terraformation (rendre semblable à la Terre) la surface de Mars dans son matériel promotionnel. Mais un Étude sponsorisée par la NASA publiée en 2018 Il a rejeté ces projets comme étant impossibles avec la technologie disponible à l’époque.
Les tâches de SpaceX comprennent à la fois des contrats avec le gouvernement américain et le lancement du réseau Internet par satellite Starlink de la société.
Alors que la fusée New Glenn de M. Bezos est beaucoup plus puissante que le succès Falcon 9, le Starship de nouvelle génération de SpaceX, un système de fusée entièrement réutilisable actuellement en développement, sera encore plus puissant.
M. Musk considère Starship comme crucial pour étendre l’empreinte de Starlink en orbite. Le prochain vol d’essai est attendu plus tard ce mois-ci et impliquera le déploiement de satellites factices.
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Monsieur Richard Branson. Image : Reuters
Sir Richard Branson et Virgin Galactic
Il y a aussi le fondateur de Virgin, Sir Richard, qui recherche une tranche de la haute atmosphère et dont les efforts de Virgin Galactic emmènent ses premiers touristes aux confins de l’espace en 2023.
L’équipage a emmené les passagers à environ 88 km au-dessus de la Terre, où ils ont fait l’expérience de l’apesanteur pendant le vol, qui a duré un peu plus d’une heure.
“Ma mère m’a appris à ne jamais abandonner et à viser les étoiles”, a déclaré un jour le milliardaire britannique.
La société prend actuellement une pause dans ses vols le temps de développer de nouveaux vaisseaux spatiaux, a rapporté Forbes en octobre de l’année dernière.
La nouvelle flotte de véhicules Delta devrait poursuivre ses vols spatiaux commerciaux jusqu’en 2026.
