Moscou a annoncé dimanche que l’Ukraine avait lancé une contre-attaque dans la région russe de Koursk, où les forces de Kiev contrôlent déjà plusieurs centaines de kilomètres carrés depuis une offensive en août 2024, un assaut surprise deux semaines avant le retour de Donald Trump à la Maison Blanche.
L’arrivée au pouvoir de l’« imprévisible » républicain le 20 janvier fait craindre à Kiev une réduction drastique du soutien américain, pourtant vital à l’armée ukrainienne, et que le dirigeant, qui a juré de résoudre le conflit « en 24 heures », n’oblige pas l’Ukraine à faire des concessions face à Vladimir Poutine.
“Vers 9 heures du matin, l’ennemi a lancé une contre-attaque afin de stopper l’avancée des troupes russes dans la région de Koursk”, a indiqué dimanche l’armée russe dans un communiqué.
Selon elle, “le groupe d’assaut de l’armée ukrainienne a été vaincu par l’artillerie et l’aviation” et “l’opération visant à détruire des unités des forces ukrainiennes se poursuit”.
L’armée ukrainienne, restée pour l’instant silencieuse sur cette nouvelle opération, occupe depuis août 2024 plusieurs centaines de kilomètres carrés de la région russe de Koursk, frontalière, contrôlant notamment la petite ville de Soudja.
La Russie est désormais soutenue dans la zone par des milliers de soldats nord-coréens, selon les Occidentaux et Kiev.
Le chef de l’administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak, a publié un message assez clair sur Telegram, sans confirmer directement l’initiative ukrainienne : « Région de Koursk, bonne nouvelle. La Russie obtient ce qu’elle mérite.»
Andriï Kovalenko, responsable du Conseil national de sécurité et de défense ukrainien, a déclaré que les Russes « ont été attaqués de plusieurs côtés, ce qui les a surpris ».
La chaîne Telegram Mash, connue pour être proche des autorités russes, a de son côté assuré que « les hommes de l’armée ukrainienne se déplacent par petits groupes. Le nombre total de leurs troupes s’élève à 2 000 hommes.
Selon des blogueurs militaires russes, bien informés des hostilités, les forces ukrainiennes tenteraient de prendre le contrôle de Berdine, une petite ville située à une vingtaine de kilomètres de la frontière.
“Les équipements de guerre électronique de l’ennemi sont de plus en plus actifs sur le site, ce qui gêne l’utilisation des drones”, selon la chaîne “Rybar”, proche de l’armée russe et suivie par plus de 1,3 million d’abonnés.
Avant le retour de Trump
Cette nouvelle offensive ukrainienne dans la région russe de Koursk intervient deux semaines avant le retour à la Maison Blanche de Donald Trump, qui a appelé à un cessez-le-feu « immédiat » et promis d’obtenir un accord de paix pour arrêter « le carnage », sans jamais détailler ses intentions. plan.
Il s’est également dit opposé aux frappes ukrainiennes contre le territoire russe avec des missiles américains ATACMS, une ligne rouge pour Moscou.
Cette offensive de Kiev intervient également cinq mois après un premier assaut transfrontalier dans la même région russe de Koursk, qui a pris par surprise les forces russes, un échec pour le président Vladimir Poutine qui vante une Russie « plus souveraine » depuis le déclenchement de la guerre. . l’assaut de ses hommes contre l’Ukraine en février 2022.
Le maître du Kremlin, apparu irrité à la télévision russe en août suite à l’assaut ukrainien, a appelé ses troupes à “pousser l’ennemi” hors de Russie.
“L’ennemi recevra certainement une réponse digne de ce nom”, a-t-il juré.
Les objectifs de Kiev étaient alors d’obliger Moscou à redéployer ses troupes, à attaquer le front de l’Est, vers ce nouveau front installé sur le sol russe, en plus de renforcer sa position à la table des négociations avant d’éventuels pourparlers de paix.
Fin novembre, une source haut placée au sein de l’état-major ukrainien soulignait que l’Ukraine resterait dans la région russe de Koursk « aussi longtemps qu’elle présente un intérêt », précisant qu’elle contrôle toujours « environ 800 km2 », contre presque 1 400 km2 au « maximum » de l’assaut lancé en août dernier.
Mais si l’armée ukrainienne reste encore très présente en Russie, le principal effet escompté n’a pas eu lieu et les forces russes avancent sur le front de l’Est depuis la chute à une vitesse jamais vue depuis mars 2022.
