L’entrepreneur sud-coréen Do Kwon, extradé mardi du Monténégro, a été présenté jeudi 2 janvier devant un juge fédéral à New York. Il a été inculpé de fraude dans la gestion de la cryptomonnaie Terra, qui s’est effondrée au printemps 2022, et a plaidé ne pas coupable. Impliqué aux Etats-Unis et faisant l’objet d’un mandat d’arrêt émis par les autorités sud-coréennes, Do Kwon avait passé près d’un an en cavale avant son arrestation, en mars 2023, à l’aéroport de Podgorica (Monténégro).
Lancé en 2020, Terra, également appelé TerraUSD ou UST, a été présenté comme un pièce stablec’est-à-dire une monnaie numérique dont le prix était théoriquement rattaché à une monnaie classique, en l’occurrence le dollar. Mais contrairement à d’autres monnaies électroniques de ce type, comme le Tether ou l’USDC, le produit de la vente de Terra n’a pas été placé dans des actifs sûrs, comme du cash (une monnaie comme le dollar par exemple) ou des obligations d’État, susceptibles d’être récupérés rapidement. en cas de problème.
Plus de 40 milliards de dollars évaporés
Terraform Labs, la société fondée par Do Kwon, a en fait basé la valeur de Terra sur un algorithme. Pourtant, au printemps 2022, après l’effondrement de l’autre cryptomonnaie créée par Terraform Labs, Luna, Terra a fait l’objet de ventes massives par des investisseurs devenus méfiants. La valeur de Terra est alors tombée en dessous du dollar, ce qui a poussé Terraform Labs à utiliser la quasi-totalité de ses réserves pour soutenir ses deux cryptoactifs, en vain.
Au total, leur effondrement a réduit la valeur des avoirs de Terra et Luna de plus de 40 milliards de dollars (39 milliards d’euros), selon le document d’accusation du bureau du procureur fédéral de Manhattan, Edward Kim, publié JEUDI. Neuf chefs d’accusation, passibles de 130 ans de prison, ont été retenus contre l’accusé de 33 ans, dont ceux de fraude et d’association de malfaiteurs.
La chute de Terra et Luna a déclenché un séisme dans le Monde des cryptomonnaies, qui a fini par entraîner avec eux plusieurs acteurs du secteur, dont la deuxième plateforme d’échange mondiale, FTX, en novembre 2022. Washington a obtenu l’extradition de Do Kwon vers le États-Unis plutôt qu’en Corée du Sud, où il est également recherché.
