Une scène d’horreur au milieu d’une nuit de fête. Une attaque à la voiture a semé le chaos dans une zone touristique de la Nouvelle-Orléans, aux États-Unis, alors que de nombreuses personnes sont descendues dans la rue pour célébrer le Nouvel An. Au moins dix personnes ont été tuées et 35 autres blessées, selon la direction municipale chargée des urgences. Une explosion de violence a brisé l’euphorie, laissant les témoins traumatisés.
L’attaque a eu lieu en pleine nuit, vers 3h15 (10h15 en France), dans un quartier très fréquenté, entre Canal et Bourbon Street, dans le quartier historique et festif connu sous le nom de « Quartier français ». Le conducteur d’un pick-up a foncé dans la foule, tentant “d’écraser le plus de personnes possible”, “farouchement déterminé à provoquer un carnage”, a déclaré à la presse un responsable de la police. la ville américaine, Anne Kirkpatrick.
Des témoins ont déclaré à CBS News qu’un véhicule avait percuté la foule avant que son conducteur ne saute et ne commence à tirer avec une arme à feu, provoquant une réponse de la police. Deux policiers ont été blessés par balle lors de l’attaque, a confirmé la police.
« Un grand nombre de victimes »
Le suspect a traversé une barricade « à grande vitesse », ont déclaré un couple présent sur place, Jim et Nicole Mowrer, originaires de l’Iowa. Ils profitaient de l’ambiance festive qui régnait dans les rues lorsqu’ils ont entendu une collision, avant de voir un camion blanc s’enfoncer dans une barricade, selon leur récit.
“Une fois qu’il nous a dépassés, nous avons entendu des coups de feu, nous avons vu la police courir dans cette direction”, a déclaré Nicole Mowrer. “Nous sommes restés cachés jusqu’à ce que les coups de feu s’arrêtent, nous sommes sortis dans la rue et nous avons trouvé beaucoup de gens qui avaient été touchés, nous voulions voir ce que nous pouvions faire pour les aider”, a-t-il déclaré. -elle a ajouté.
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Mais le couple a malheureusement constaté que plusieurs victimes étaient déjà décédées. Il a fini par quitter les lieux lorsque les secours sont arrivés. “Il y a eu un grand nombre de victimes, nous avons essayé de prodiguer les premiers secours mais la plupart étaient morts”, a déploré Jim Mowrer sur le réseau X, disant craindre un nombre de décès “à deux chiffres”.
“Tout le monde s’est mis à crier”
“Tout ce que j’ai vu, c’est un camion qui a percuté tout le monde sur le côté gauche du trottoir Bourbon”, a également déclaré à CNN peu après l’attaque, dont il a été directement témoin, un jeune homme de 22 ans, Kevin Garcia. “Un corps a volé vers moi”, a-t-il ajouté, précisant avoir également entendu des coups de feu.
Un autre témoin, Whit Davis, également âgé de 22 ans, a déclaré s’être retrouvé au milieu du chaos alors qu’il quittait une discothèque de Bourbon Street. « Tout le monde a commencé à crier et à courir vers l’arrière, puis nous avons été enfermés pendant un petit moment et ça s’est calmé, mais ils ne nous ont pas laissé partir », se souvient-il.
« Lorsqu’ils nous ont finalement laissé sortir du club, les policiers nous ont fait signe de continuer et nous ont dit de quitter les lieux rapidement. J’ai vu des cadavres qu’ils ne pouvaient même pas couvrir et des tonnes de personnes recevant les premiers soins », a-t-il poursuivi. Selon lui, la police a alors demandé aux personnes de quitter les lieux au plus vite.
« Tout simplement horrible »
La chaîne locale WWLTV a également reçu le témoignage d’un homme qui se trouvait dans un hôtel proche des lieux et s’est précipité pour tenter de lui venir en aide. « C’était donc un peu avant 3h20 ce matin. Nous avons entendu de forts bruits d’explosion » et depuis la chambre, « nous avons remarqué qu’il y avait beaucoup de corps gisant sur le sol », se souvient-il.
« J’ai immédiatement couru en bas pour voir s’il y avait des gens que nous pouvions aider. Malheureusement, certaines personnes ont perdu la vie », a-t-il poursuivi. Il a ensuite amené les blessés à l’hôtel autant que possible pour les soigner. “La scène était tout simplement horrible”, raconte cet ancien officier des Marines, qui dit avoir “le sentiment d’être de retour en Irak”.
Au bout d’une quarantaine de minutes, une alerte à la bombe s’est déclenchée, selon lui, entraînant l’évacuation de toutes les personnes présentes dans l’hôtel, repoussées par les forces de l’ordre hors du périmètre de l’attaque. Les enquêteurs américains ont découvert sur les lieux un possible engin explosif artisanal, a indiqué la police fédérale du FBI.
Les autorités et les forces de l’ordre ont appelé les habitants et les touristes à la plus grande prudence, les invitant à ne pas se rendre sur place pour le moment et à se tenir informés de l’évolution de la situation. Selon deux chaînes de télévision américaines, citant des sources policières, l’agresseur est décédé.
