Une romance entre un vampire centenaire et une adolescente est-elle un problème ? C’est notamment la question que se pose le New York Times. Les médias prennent en exemple la célèbre saga Crépusculeoù Bella Swan, 17 ans, et Edward Cullen, 104 ans, tombent amoureux. Pour la vie quotidienne américaine, il est nécessaire de s’interroger sur cette très grande différence d’âge et d’expérience, de plus en plus utilisée comme ressort narratif dans la littérature fantastique et jeunesse.
Pendant plusieurs mois, un mandat gagner en popularité parmi les fans de ce genre littéraire : le “papa de l’ombre» ou « le papa de l’ombre ». Difficile d’en donner une définition précise et unique. Chaque lecteur l’interprète à sa manière. Cependant, certaines caractéristiques communes peuvent être identifiées.
Ce terme désigne généralement une personne âgée, mais d’apparence jeune, capable d’exercer une certaine influence, avec ou sans pouvoirs. Ces « papas » sont souvent des créatures surnaturelles telles que des vampires, des anges, des fées ou des dieux. Ils représentent une figure protectrice envers le protagoniste.
On les retrouve notamment dans la saga à succès du romancier américain Sarah J. Maas, Un palais d’épines et de roses (Une cour d’épines et de roses). Les quatre premiers romans de la saga se sont vendus à 37 millions d’exemplaires dans le monde et ont été traduits en 38 langues. Pour de nombreux lecteurs, le personnage de Rhysand incarne l’archétype du « papa de l’ombre » en étant à la fois charismatique, sombre et puissant.
Une autre créature magique, Tamlin, peut également être appelée ainsi. Au début de l’histoire, il kidnappe une jeune fille nommée Feyre, dont il tombe amoureux. La différence d’âge ici est de 481 ans. Il justifie sa domination par un instinct de protection. D’abord présentée comme romantique, la relation s’avère déséquilibrée et abusive.
C’est justement dans ce type de représentation que ces « papas de l’ombre » peuvent poser problème, romantiser les schémas toxiques et faire passer la manipulation pour de l’amour. Comme l’a noté New York Timesil faut que ces « papas de l’ombre » ne profitent pas de la jeunesse de leur partenaire et de leur éventuelle naïveté.
Pour plusieurs lecteurs interrogés par le New York Timesl’attrait de ce type de personnage réside dans le fait qu’il n’est pas nécessaire de s’en occuper. Avec des centaines d’années de vie à leur actif, les papas de l’ombre ont acquis suffisamment de compétences et d’expérience pour ne plus dépendre des femmes.
Pour ces lecteurs, ces personnages représentent une forme de libération du fardeau mental et un renversement des rôles traditionnels, d’une certaine manière. Ils fantasment également sur un homme qui sait ce qu’il veut. “200 ans, c’est à peu près l’âge que les hommes doivent atteindre pour se synchroniser avec la maturité des femmes.équilibre un amateur de fantasy quotidien.
