L’Arena Thun a été le théâtre d’un match crucial pour Lugano, engagé lors de la 6ème journée de l’UEFA Conference League contre les Chypriotes de Pafos. Les Bianconeri, en quête d’un point pour garantir un accès direct aux huitièmes de finale, ont terminé le match à 2-2, atteignant toujours leur objectif.
Début de la danse
Le match s’ouvre sur un épisode malheureux pour Lugano : à la 5ème minute, un tir de Pepe touche le poteau et rebondit sur le dos de Saipi, provoquant un but contre son camp. La réaction des Bianconeri ne s’est pas fait attendre. Après une action soutenue à droite, Zanotti perce la défense adverse et sert Belhadjqui a marqué l’égalisation à la 7ème minute.
Rythme élevé et opportunités des deux côtés
Pafos répond avec détermination en défiant Saipi sur un tir dangereux Tanković au 15. Valenzuela se démarque par une action spectaculaire, mais le tir de Bottani est neutralisé par le gardien adverse. Les équipes se sont affrontées de front, alternant les actions dangereuses jusqu’au but 2-1 inscrit par Bottani à la 33e, il a su exploiter un rebond favorable généré par l’excellente initiative de Zanotti.
Neve et le pressing chypriote
Avec l’arrivée de la neige, Paphos augmente la pression. D’abord Tankovic qui tire haut, et ensuite Dragomir il perd un coup franc à bout portant dans le - additionnel de la première mi--, laissant le résultat 2-1 pour Lugano.
Beaucoup d’opportunités, peu d’objectifs
Après la pause, les Chypriotes sont revenus sur le terrain déterminés et à la 47e minute ils ont immédiatement trouvé l’égalisation, qui a été annulée par l’arbitre en raison d’une faute dans la surface. A la 55ème minute, Lugano gâche une occasion sensationnelle avec Steffenqui tire haut suite à un excellent mouvement orchestré par Bottani.
Les Bianconeri progressent en seconde période : premiers Belhadj une tête est manquée, puis un mouvement patiemment construit amène le milieu de terrain à rater une autre belle opportunité. Przybylkoqui a pris le relais en seconde période, a servi un excellent ballon à Marques, qui était également entré récemment, mais le Portugais n’a pas réussi à trouver le chemin des filets pour porter le score à 3-1.
Moquerie finale, mais objectif atteint
A la 95ème minute, sur un coup franc tiré des 35 mètres, or il marque l’égalisation de la tête, éteignant ainsi les espoirs de victoire de la Juventus. Malgré la déception, le tirage au sort garantit à Lugano la 6ème place du groupe, suffisante pour accéder directement aux huitièmes de finale de la Conference League.
Un exploit historique
Lugano clôture une phase de groupes extraordinaire, avec un parcours qui les mène à l’étape suivante, parmi les 16 meilleures équipes de la compétition. Un résultat qui confirme la montée en puissance du club sur la scène européenne et donne de quoi rêver aux supporters. Le rendez-vous est désormais fixé au mois de mars, lorsque les Bianconeri entreront sur le terrain pour écrire une autre page de leur histoire.
