Un séisme de magnitude 7,3 a frappé Vanuatu mardi, causant des dégâts considérables, une brève alerte au tsunami et, selon un témoin, des victimes. (Image d’illustration)
AFP
Un séisme de magnitude 7,3 a frappé Vanuatu mardi, provoquant d’importants dégâts, une brève alerte au tsunami et, selon un témoin, des victimes dans cet archipel du Pacifique particulièrement vulnérable aux catastrophes naturelles.
Un témoin a déclaré à l’AFP avoir vu des corps dans des immeubles de la capitale Port Vila et des vidéos sur les réseaux sociaux montrent d’importants dégâts sur un bâtiment qui abrite plusieurs missions diplomatiques, dont l’ambassade de France.
L’épicentre du séisme détecté à 12h47, heure locale, a été enregistré à une profondeur de 43 kilomètres en mer, à seulement 30 kilomètres à l’ouest de la capitale de cette nation insulaire, selon l’United States Geological Survey (USGS), provoquant un tsunami. avertissement.
Un habitant, Michael Thompson, a déclaré à l’AFP avoir vu des cadavres dans la capitale. Il a fait état de ponts effondrés et de glissements de terrain provoqués par le tremblement de terre.
“Il y avait des gens dans les immeubles du centre-ville, il y avait des cadavres quand nous sommes passés”, a-t-il raconté.
L’ambassade américaine à Port Vila “a subi des dommages considérables et est fermée jusqu’à nouvel ordre”, a indiqué dans un communiqué la mission diplomatique américaine en Papouasie-Nouvelle-Guinée faisant état des dommages causés à ce bâtiment, qui abrite également l’ambassade de France et la représentation diplomatique de Nouvelle-Zélande.
Selon des images partagées sur les réseaux sociaux, le séisme a fait effondrer un pilier en béton, fissuré un mur et déformé les fenêtres du bâtiment.
L’alerte au tsunami est levée
Le sol n’existe plus. C’est complètement plat. Les trois étages supérieurs sont toujours debout », mais leur hauteur a diminué, a expliqué M. Thompson.
“Le réseau téléphonique était en panne”, a déclaré Michael Thompson, contacté par l’AFP par téléphone satellite.
Le tremblement de terre a conduit le Centre d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique (PTWC) à émettre une alerte au tsunami, qui a depuis été levée. “Des vagues de tsunami ont été observées”, a indiqué l’organisation dans un communiqué, après avoir craint dans un premier - l’arrivée de vagues pouvant atteindre un mètre de hauteur le long de certaines côtes du Vanuatu.
Les tremblements de terre sont fréquents au Vanuatu, un archipel de basse altitude de 320 000 habitants qui chevauche la ceinture de feu sismique du Pacifique, un arc d’activité tectonique intense qui s’étend de l’Asie du Sud-Est jusqu’au bassin du Pacifique.
Selon le rapport annuel sur les risques mondiaux, Vanuatu est classé parmi les pays les plus vulnérables aux catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre, les tempêtes, les inondations et les tsunamis.
(AFP)
