Excellente nouvelle pour l’île de beauté. Le dimanche 15 décembre, le pape François se rendra à Ajaccio (Corse du Sud), un voyage historique pour un souverain pontife. Des milliers de fidèles sont donc attendus dans les rues de la ville, où le chef de l’Église catholique devrait déambuler à bord de sa célèbre « Papemobile ». Absent de la cérémonie de réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris, organisée le week-end des 7 et 8 décembre, le pape François sera accueilli dès 9 heures du matin à l’aéroport d’Ajaccio pour une journée de rencontres. Suivez notre diffusion en direct.
Programme réduit à neuf heures. La rumeur de cette visite historique circulait depuis fin octobre, avant d’être officiellement confirmée par le Vatican le 23 novembre. Au final, ce voyage en Corse durera environ neuf heures. Après avoir été accueilli par une chorale d’enfants à l’aéroport d’Ajaccio, le pape François doit parcourir la route du bord de mer dans son véhicule protégé. La clôture d’une conférence est donc attendue « religiosité populaire en Méditerranée », avant la messe en plein air de 15h30, qui devrait rassembler 9 000 personnes. Avant de repartir, vers 18 heures, le pape devrait rencontrer le président de la République, Emmanuel Macron, à l’aéroport d’Ajaccio, selon l’heure communiquée par le Vatican.
Un cardinal français au travail. Ce voyage n’aurait sans doute jamais eu lieu sans l’intervention du cardinal François Bustillo, évêque d’Ajaccio, en qui le pape François place de nombreux espoirs. Ce religieux de 56 ans a réussi à obtenir une des rares visites du souverain pontife grâce à une méthode peu orthodoxe. En l’espace de trois ans, le cardinal Bustillo connaît une ascension fulgurante dans la hiérarchie vaticane. Au point qu’on lui prédit qu’il deviendra un jour pape lui-même.
Le Pape est de moins en moins mobile. Après une visite à Marseille en septembre 2023, puis à Venise sept mois plus tard, le pape François, 87 ans, semble de plus en plus espacer ses déplacements. Son état de santé général de plus en plus fragile n’est pas compatible avec les voyages. Durant la période de Pâques notamment, le souverain pontife semblait très fatigué. Mais le Vatican reste optimiste et continue de parler d’une tournée imminente en Asie et en Océanie.
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