En tête de leur groupe de Régional 1, les Montpelliérains invaincus reçoivent la Clermontaise, dimanche à 17h30, sur l’annexe de la Mosson. Histoire d’un début de saison réussi.
Dimanche en fin d’après-midi, la nuit tombe sur le stade de la Mosson. Son terrain annexe s’illumine de mille feux pour le choc entre l’équipe locale Atlas Paillade, en tête du groupe A de Régional 1, et son dauphin le FU Narbonne.
L’enjeu est de taille et les spectateurs venus par centaines ne s’y sont pas trompés. Aucune place de parking n’est plus disponible, un peu comme si le MHSC affrontait un top joueur de Ligue 1. La tribune est pleine et autour de la main courante, c’est la même chose : il faut se bousculer pour bien voir le match. “C’est la meilleure ambiance et la meilleure équipe du championnat”, a déclaré le président de Narbonne Moustapha Bouzbiba après le match. Du vrai plaisir, du vrai football et il faut le dire. Ce club est d’utilité publique.
Akrafi : « L’ambiance nous aide »
Quelques petits noms dont on pourrait se passer bien ponctuent le match mais nous sommes surtout marqués par le formidable soutien des Pailladins à leurs joueurs qui, menés 2-0, s’accrochent pour enfin revenir à égalité et rester invaincus. « Face à Narbonne, un adversaire bien établi, nous n’avons rien lâché, nous avons toujours su aller de l’avant, se réjouit Abdel Akrafi, le milieu de terrain de l’Atlas Paillade. C’est ce qui fait notre force : le collectif et le sérieux qu’on met dans tous les matches. L’ambiance a toujours existé à La Paillade, ça nous aide, ça fait plaisir de voir beaucoup de supporters venir.»
Le but égalisateur de Nait Imaghran à la 82e minute de jeu a fait chavirer le stade. Une bombe fumigène est allumée, les chants de l’antre voisin résonnent : « Ici, c’est la Paillade, c’est la Paillade, c’est la Paillade !
Et si c’était la bonne année pour voir Atlas Paillade accéder en National 3 ? Le président de Montpellier Mahfoud Benali y croit fermement : « Le début de saison est très positif. Je suis très content du duo avec l’entraîneur Geoffrey Dernis et le manager Sandryk Biton. On peut compter sur de bons jeunes dans l’équipe. Nous avons changé de dimension. L’objectif numéro un, c’est de monter en National 3. On est prêts, il faut que la mairie nous suive au niveau des stades. Il est aux normes pour le N3, sauf pour les vestiaires pour lesquels des travaux sont nécessaires.
Benali : « Si on monte, on changera de nom »
Le leader d’Atlas Paillade voit même bien plus loin : « Nous voulons atteindre la National 1, faire de notre club le deuxième de la ville. Si nous progressons en fin de saison, nous changerons de nom pour s’appeler Montpellier FC. C’est normal d’avoir un deuxième club à Montpellier, septième ville de France.
Et un jour, jouer au stade de la Mosson et plus à proximité ? « C’est le projet après le départ du MHSC. Ce stade ne sera pas détruit, nous devons continuer à jouer au football en salle.
His Narbonne counterpart adds: « Je vais intervenir mais je dois le dire : le football reste l’un des derniers leviers sociétaux. Quand je vois l’osmose et l’alchimie autour du terrain, je dis chapeau. Les gens chantent, s’amusent, il y a des mamans, des petits… J’espère qu’ils monteront ! Si ce n’est pas nous, j’espère que ce sera le cas.
Mais le chemin reste long et Geoffrey Dernis le sait parfaitement. Après neuf journées (un match en retard), les Montpelliérains comptent deux points d’avance sur le Grau-du-Roi, un autre favori qui monte et trois d’avance sur un trio famélique composé de Vauvert, Lunel et Narbonne. « Nous avons fixé des objectifs concrets mais les concurrents sont nombreux, conclut l’ancien joueur du MHSC. On ne va pas se priver de monter si on arrive à y arriver. C’est dit.
