Par édition du soir, avec l’Agence France-Presse.
L’Allemand Rüdiger Koch vit depuis deux mois dans une capsule sous-marine, à 11 mètres de profondeur, sous les eaux de la mer des Caraïbes, au Panama. Celui qui a débuté son défi le 26 septembre prévoit de revenir à l’air libre le 24 janvier, battant ainsi le record de la plus longue immersion sans dépressurisation.
A 11 mètres de profondeur au large du Panama, l’Allemand Rüdiger Koch vit depuis deux mois dans une capsule sous-marine accrochée en surface à une maison construite sur les eaux de la mer des Caraïbes. Avec son aventure insolite, qu’il compte poursuivre encore deux mois, cet ingénieur aérospatial de 59 ans veut établir un nouveau record du monde pour démontrer qu’on peut vivre en immersion totale.
“Nous devrions nous diriger vers l’océan.” C’est beaucoup plus calme ici, ce n’est pas comme la vie en ville, on entend les vagues » et la lumière « bruit de poisson », contactez Rüdiger Koch au Agence France-Presse (AFP) qui lui a rendu visite dans son lieu de détention volontaire.
Il a 30 m2 habitable avec lit, toilettes, télévision, ordinateur, vélo d’appartement et ventilateurs. La connexion Internet est établie via une liaison satellite et des panneaux solaires en surface fournissent de l’électricité. Il y a un générateur de secours, mais pas de douche. « Je me lève à 6 heures du matin, j’écoute les informations, je travaille un peu, puis je prends mon petit-déjeuner et j’effectue les tâches quotidiennes. » Raconte Rüdiger Koch.
Lire aussi : Innovation. Une capsule pour rester trois jours sous l’eau à Concarneau
Lumière turquoise
Sur une petite table se trouve un exemplaire de son livre de chevet, 20 000 lieues sous les mers de Jules Verne. Admirateur de l’aventure du capitaine Nemo, Rüdiger Koch a débuté son défi le 26 septembre et envisage de retourner à l’air libre le 24 janvier, battant ainsi le record de la plus longue immersion sans dépressurisation, détenu par l’Américain Joseph Dituri, resté 100 jours dans un cabane immergée dans un lac de Floride.
Deux horloges numériques lui indiquent combien de - s’est déjà écoulé et combien de - il lui reste pour gagner son pari. La capsule sous-marine est fixée à une maison perchée sur un cylindre métallique au-dessus des eaux, à 15 minutes de bateau des côtes de Puerto Lindo, sur la côte nord du Panama.
C’est par un étroit escalier en colimaçon creusé dans le creux du cylindre que l’on accède à la capsule sous-marine à 11 mètres de profondeur, dans laquelle Rüdiger Koch récupère ses repas.
“Ce n’est pas particulièrement difficile, je ne souffre de rien sauf parfois l’envie d’aller nager”, dit-il en désignant les fenêtres circulaires de sa capsule d’où sort une lumière turquoise et à travers lesquelles on peut voir des poissons de toutes tailles et de toutes couleurs.
Rüdiger Koch veille à ce que le matériau de la capsule sous-marine soit respectueux de l’environnement, ses parois extérieures permettant d’héberger des coraux et d’abriter des poissons.
Lire aussi : Macédoine. Il nage 2 km enfermé dans un sac pour battre un record
« Une bonne douche »
Quatre caméras le filment en permanence pour s’assurer de son état de santé et qu’il ne remonte pas à la surface. Installé dans la maison du dessus, l’expert israélien en sécurité Eial Berja contrôle ses mouvements depuis un écran.
“Nous avons affronté le vent, la pluie et les vagues, parfois nous ne voyions rien, seuls au milieu de l’océan”, raconte Eial Berja, expliquant qu’une tempête a failli mettre un terme au projet il y a quelques jours.
Lire aussi : Comment entrer dans le livre Guinness des records ?
Outre la presse, les seules visites sont celles d’un médecin, de ses deux enfants et de son épouse thaïlandaise.
« Nous nous sommes lancés dans cette quête du Guinness World Records pour montrer au monde que nous pouvons innover et vivre sous l’eau. » dit auAFP le Canadien Grant Romundt, associé de Rüdiger Koch avec qui il a fondé une entreprise et construit trois maisons sur l’eau dans cette région des Caraïbes panaméennes.
A mi-parcours, l’ingénieur sait exactement ce qu’il fera en premier une fois sorti de son ermitage : « Je vais prendre une bonne douche, au moins pendant une heure. »
