la chute de Tatoué Toqué, champion du monde du hamburger

Au menu : velouté de butternut aux châtaignes, cordon bleu et purée de petits pois maison, pain aux bananes. Les habitués boivent du café pendant que les grilles de jeu défilent sur l’écran. Un visage connu s’affaire en cuisine : Benoît Sanchez, plus connu sous le nom de Le Tatoué Toqué.

L’époque des coupes du monde de burgers et des sandwiches haut de gamme vendus à guichets fermés semble révolue depuis longtemps. Que s’est-il passé pour qu’une des stars de la gastronomie turque atterrisse dans une brasserie d’un centre commercial ?

«Je me sens trahi. Je suis triste pour lui. C’est du gaspillage”murmure Elie Aouad, désormais ex-compagne de Benoît Sanchez. Les deux hommes se sont rencontrés en 2019 et ont décidé de créer une entreprise ensemble. “On m’a dit de faire attention”glisse l’associé, qui possédait déjà trois autres restaurants à Tours. Il est investisseur et laisse le chef, un employé, gérer les lieux. « Le début a été fantastique. je les ai tous (les détracteurs de Benoît Sanchez) fait pour mentir”se souvient Elie Aouad.

Une étoile est née

On court à Tours-nord manger les sandwichs de Benoît Sanchez. Les deux associés voient grand et décident d’ouvrir un autre restaurant au centre de Tours. La marque Tatoué Toqué est déposée. Les rêves de franchise commencent à apparaître. Le succès est fulgurant. Avec une graine de sésame sur la brioche : un titre de champion du monde du hamburger remporté aux Etats-Unis par Benoît Sanchez avec l’équipe de France du hamburger.

Mais dans les arrière-cuisines, la salade commence à changer. Elie Aouad est alerté par son comptable. La cause ? Incohérences dans les comptes qui passent au rouge : « J’ai découvert que je suis membre d’associations sportives. J’annule les partenariats. Benoît n’avait pas le droit de faire des chèques, mais il l’a fait. Je n’ai pas fait attention…”

Les partenaires se disputent. Elie Aouad reprend les commandes des lieux et Benoît Sanchez quitte Tatoué Toqué à Tours-nord au printemps 2024. Le chef à la stature imposante disparaît des cuisines et passe de l’ombre à la lumière.

De retour dans l’ombre

«Je ne sais pas ce qui s’est passé. Du jour au lendemain, nous ne l’avons plus revu.”regrette Jérôme Crochet, directeur d’Adfields, une entreprise de communication et de publicité. Il lancera avec Benoît Sanchez un festival de street food qui se déroulera au parc des expositions de Tours. Le projet a été reporté. Et l’annonceur se retrouve avec une table rase laissée inachevée par le patron. « Ce n’est pas la première fois qu’un client rencontre des problèmes »met Jérôme Crochet en perspective.

A l’automne, au nord de Tours, une banderole « Changement de propriétaire » traversait l’enseigne, ce qui changeait de nom et de concept. Accablés, les récits de la Scène gourmande, le nouveau nom du restaurant, peinent à se relever. “J’ai payé tout ce que je pouvais jusqu’au redressement judiciaire”déplore Elie Aouad.

L’autre restaurant reste en centre-ville. Sans Benoit Sanchez en cuisine, mais dont l’esprit reste dans l’assiette : « Les chefs appliquent toujours les consignes de Benoît. » Pour le reste le cuisinier ne répond plus. Demandé à plusieurs reprises par NRBenoît Sanchez n’a jamais donné suite.