Quel est le lien entre Saint-Saëns et la Statue de la Liberté ?

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A priori, un océan sépare la ville de Saint-Saëns et le monument de Staten Island, spatialement et symboliquement. Il existe cependant un pont entre la statue de la Liberté et la ville de Seine-Maritime, nommé Stanislas de Laboulaye.

Représenté à New York

Le vieux diplomate et habitant de Saint-Saëns où son père fut maire de 30 ansest le descendant de celui à qui l’on doit le Statue de la liberté. Certes, les deux noms les plus connus liés au bâtiment sont Auguste Bartholdi et Gustave Eiffel. Mais rien n’aurait été fait sans un troisième homme, en la personne d’Édouard de Laboulaye.

L’année dernière, son descendant a déclaré Éveil : « C’est le grand-père de mon grand-père. Il apparaît également parmi les 5 petites statues au pied de la base de la Statue de la Liberté. Et c’est son idée d’offrir un monument aux États-Unis, qui n’entretenaient pas à cette époque de très bonnes relations avec la France pour des raisons politiques. « .

Récupérer l’Amérique

Cette histoire nous ramène au tout début des années 1870à la fin du Second Empire sous le règne de Napoléon III. Le Saint-Saënnais explique les motivations de son ancêtre : « Il reprendra ce projet suite à l’assassinat d’Abraham Lincoln. C’est un choc en Amérique. D’où la volonté de créer un monument au nom du peuple français, partant du principe qu’il fallait ressusciter l’amitié avec les États-Unis. Et il pensa très vite à ce sculpteur nommé Auguste Bartholdi. « .

L’artiste est conquis et décide de traverser l’Atlantique pour reconquérir le cœur des Américains. Durant cette période, Édouard de Laboulaye consacre une bonne partie de son temps à monter une campagne pour que les Français participent aux travaux.

Une histoire de famille

Mort en 1883Édouard de Laboulaye ne verra malheureusement pas la Statue de la Liberté inauguré en 1886. Mais ironie du destin familial, André, le grand-père de Stanislas de Laboulaye, sera Ambassadeur de France aux États-Unis lors du 50e anniversaire de la statue en 1936.

Et son père François sera également ambassadeur à Washington quelques décennies plus tard. Il participera également à centenaire de la statue en 1986 aux côtés du président Reagan.

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